Messe pour la France

Selon la tradition, une messe pour la France sera célébrée en la basilique Saint-Pierre dans la chapelle Sainte-Pétronille le mercredi 29 mai 2013 à 8 heures. Elle sera présidée par S.E.R. le Cardinal Jean-Pierre Ricard, archevêque de Bordeaux. Les membres et amis de la communauté française de Rome sont invités à participer à cette célébration.

Vierge et martyre romaine, sainte Pétronille aurait été baptisée par saint Pierre lui-même, et considérée comme sa fille spirituelle. Une tradition la veut même fille de saint Pierre. Un autel, où sont conservées ses reliques, lui est dédié dans la basilique Saint-Pierre.

Sainte Pétronille fut reconnue comme patronne du royaume de France depuis l’époque carolingienne, la France étant considérée comme « la fille aînée de l’Église ». Des chroniqueurs racontent que le pape Etienne II pour remercier Pépin le Bref d’avoir pris sa défense, donna aux rois francs comme protectrice, sainte Pétronille, et promit de transférer ses reliques dans une chapelle de Saint-Pierre qui deviendrait celle des rois francs. Par ailleurs, c’est à la demande d’un cardinal français que Michel-Ange sculpta la célèbre Pietà destinée à l’oratoire Sainte-Pétronille. A une époque plus récente, en 1889, Léon XIII remit officiellement à la France une chapelle de sainte Pétronille dans la basilique Saint-Pierre. Une lampe votive, entretenue par une œuvre française, y brûle en permanence.


Photo : le cardinal Ricard