La liberté religieuse en question, de Milan à Istanbul

Le Patriarche œcuménique de Constantinople a lancé jeudi un vibrant appel en faveur de la liberté religieuse. Bartholoméos 1er s’exprimait à Milan, dans le cadre d’une lecture magistrale à deux voix, avec le cardinal Scola, organisée à l’occasion du 1700° anniversaire de l’Edit de Milan.

Le Patriarche a interpellé la communauté internationale face aux persécutions antichrétiennes qui se poursuivent sous de multiples formes dans le monde entier. Bartholoméos 1er s’est notamment montré sceptique quant au succès des révolutions arabes. Les résultats sont, selon lui, décourageants. Le Patriarche de Constantinople se demande pourquoi les chrétiens ne peuvent pas bénéficier dans les pays musulmans de la même liberté et des mêmes droits accordés aux musulmans dans les pays chrétiens. Il a cité les souffrances endurées par les chrétiens de Syrie, mais aussi les violences exercées contre les musulmans en Birmanie.
En plus de la crise économique mondiale – a-t-il regretté- nous connaissons une crise de la liberté.

Le cardinal Scola, archevêque de Milan, a lui mis en garde les chrétiens contre la tentation du repli sur soi. Selon lui il faut transmettre aux nouvelles générations la foi de leurs pères tout en développant des liens de solidarité et d’amitié avec tous. Les paroisses, les associations et les mouvements – a-t-il insisté - doivent comprendre que les chrétiens n’ont pas de bastions à défendre mais des chemins à parcourir pour montrer que Jésus est l’Evangile de l’humanité.

De Milan, la réflexion se poursuit à Istanbul

Après Milan la réflexion sur la liberté religieuse, 17 siècles après l’édit de Milan, se poursuit à Istanbul vendredi et samedi sous l’égide du Patriarcat œcuménique de Constantinople en collaboration avec le Conseil des conférences épiscopales d’Europe. Dans un message, le pape François demande aux autorités civiles que soit respecté le droit des croyants d’exercer librement leur culte et d’exprimer publiquement leur foi.
Dans le même temps, il invite les européens à reconnaître le rôle joué par le christianisme en Europe et à accueillir sans préjugés la contribution que les chrétiens peuvent encore offrir aujourd’hui. S’adressant par ailleurs plus spécialement au patriarche de Constantinople, il déclare attendre le jour où les divisions du deuxième millénaire feront définitivement partie du passé. Le Séminaire d’Istanbul rassemble des catholiques et des orthodoxes, mais aussi des juifs et des musulmans