FAO: insetos são subutilizados na alimentação

Roma (RV) - A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), divulgou um relatório nesta segunda-feira, onde observa que gafanhotos, formigas e outros membros do mundo dos insetos são subutilizados na alimentação humana, de animais de estimação e na pecuária.

O relatório de 200 páginas divulgado em Roma, informa que 2 bilhões de pessoas em todo o mundo já suplementam suas dietas com insetos, que têm alto porcentual de proteínas e minerais e trazem benefícios ao ambiente. Os insetos são "extremamente eficientes" na conversão de ração em carne comestível, diz a agência. Na média, eles podem converter 2kg de ração em 1kg de massa. Em comparação, o gado exige 8kg de ração para produzir 1kg de carne.

"A maioria dos insetos tende a produzir menos gases causadores do efeito estufa, altamente nocivos ao ambiente, além de se alimentarem de resíduos e lixo humano, compostagem e chorume animal", explicou o relatório.

Atualmente, a maioria dos insetos comestíveis são recolhidos em florestas. A maior parte da produção em escala é geralmente familiar e atende a nichos de mercado específicos, mas a ONU diz que a mecanização pode elevar a produção a nível industrial, lembrando que a indústria de iscas para pesca há muito tempo produz insetos.

A produção de insetos é "uma das várias formas de abordar a alimentação e a segurança alimentar", prossegue a FAO. "Os insetos estão em todo lugar e se reproduzem rapidamente" e deixam "poucos danos ambientais". Eles fornecem proteínas e nutrientes de alta qualidade em comparação com a carne de gado e de peixe e são "particularmente importantes como suplemento alimentar para crianças subnutridas", diz o documento. Os insetos também podem ser ricos em cobre, ferro, magnésio, manganês, fósforo, selênio e zinco, além de ser uma fonte de fibra.

A FAO recordou que seu Programa de Insetos Comestíveis também examina o potencial dos aracnídeos, tais como aranhas e escorpiões. Biólogos têm analisado o valor nutricional dos insetos comestíveis e alguns deles, como certos besouros, formigas, grilos e gafanhotos aproximam-se da carne vermelha magra ou do peixe assado, em termos de quantidade de proteínas por grama.

O relatório lembra que algumas lagartas no sul da África e ovos de formigas tecelãs no sudeste da Ásia são considerados iguarias e atingem altos preços no mercado. (JE)