Visite historique du patriarche Cyrille en Chine

C’est une visite qualifiée d’historique. Celle entamée par le Patriarche de l’Eglise orthodoxe russe Cyrille en Chine qui s’achève le 15 mai. C’est la première fois qu’un chef du patriarcat de Moscou est invité par les autorités chinoises.


Une évangélisation commencée il y a trois siècles

Pékin, Shanghai, Harbin, trois villes qui constituent l’itinéraire du Patriarche Cyrille, c’est de là en effet que la religion orthodoxe a pénétré dans l’Empire du milieu il y a trois siècles. Les activités missionnaires russe en Chine commencent au XVIIe siècle avec l’arrivée du prêtre Maxime Léontiev à Pékin. Une mission russe est créée en 1713. Grâce aux missionnaires russes la religion orthodoxe s’est très vite répandue en Chine. A compter du XVIIIe siècle et jusqu’en 1917 des centaines de centres orthodoxes ont été fondés. Dans les années 1920, le diocèse de Pékin voit le jour. Trois décennies plus tard le patriarcat de Moscou proclame l’autocéphalie de l’Eglise orthodoxe de Chine, qui devient ainsi autonome. Mais dès 1954 la Mission orthodoxe russe est supprimée. Le dernier patriarche de l’Eglise orthodoxe de Chine est mort en 1962. Au début des années 2000 la paroisse de Saint Pierre et Paul a été rouverte à Hong Kong. Un centre de langue russe rattaché à la paroisse a été inauguré en 2007. La Chine et le Japon ont été proclamés territoires canoniques du patriarcat de Moscou par le Saint-Synode réuni en février dernier

Renforcer les liens spirituels et le dialogue
Cyrille a souligné à Pékin que son Eglise se donnait pour mission de renforcer l'amitié entre les deux peuples. Il a convenu avec le président Xi Jinping de poursuivre le dialogue entre le patriarcat de Moscou et les responsables des Affaires religieuses. Durant son séjour, le patriarche rencontrera plusieurs dirigeants chinois à Pékin, puis se rendra à Shanghai, puis à Harbin au nord-est du pays. Il rendra également visite à des représentants des Eglises catholique et protestante, du bouddhisme, de l'islam et du taoïsme. Durant sa visite, l’édition chinoise livre de Cyrille « Liberté et responsabilité à la recherche de l’harmonie. Dignité de l’Homme et droits de la personne » sera présentée.