Le Patriarche des Coptes orthodoxes d'Egypte en visite au Vatican
Le Patriarche des Coptes orthodoxes d’Egypte, S. B. Tawadros II est attendu ce jeudi
en Italie. Il rencontrera le pape François, le 10 mai. Il s’agira de son premier voyage
hors d’Egypte depuis son élection, en novembre dernier. La venue de Tawadros II à
Rome se déroulera dans le contexte des commémorations de la visite au Vatican de son
prédécesseur Chenouda III, il y a 40 ans, en mai 1973 et de sa rencontre avec le pape
Paul VI.
Ce fut une rencontre historique, une première depuis le Concile de
Chalcédoine, quinze siècles plus tôt ; elle allait aboutir à la publication d’une
déclaration commune sur la christologie, mettant fin à des siècles d’incompréhensions
et de méfiance. Paul VI avait par ailleurs posé un geste mémorable en rendant à l’Église
égyptienne - la plus importante du Moyen Orient - les reliques de saint Marc son fondateur,
dérobées autrefois par des marchands vénitiens.
Des résultats "importants
et positifs" sont attendus
Plus récemment, des rapprochements entre les
deux Eglises ont été constatés sur le plan spirituel et pastoral. Mais dans la pratique,
beaucoup peut encore être fait, au niveau pastoral et caritatif, notamment. Selon
l’évêque copte catholique de Minya, la visite de Tawadros II pourrait avoir des résultats
importants et positifs et permettre de renouer le fil du dialogue théologique vers
la pleine communion. Elle intervient alors que la situation politique, économique
et sociale, très tendue en Egypte, a renforcé la solidarité entre les Chrétiens.
Ceux-ci
se sentent marginalisés, ignorés, discriminés dans une société qui s’islamise. Il
faut une quinzaine d’années pour obtenir l’autorisation de construire une nouvelle
église. Les relations se sont crispées entre la hiérarchie copte et le pouvoir politique.
Récemment, Tawadros II a regretté que rien de concret n’ait été fait pour améliorer
le sort des Coptes depuis l’arrivée au pouvoir des Frères musulmans en dépit de leurs
promesses. Au contraire, depuis 2011, les attaques visant les églises et les tensions
interconfessionnelles ont sensiblement augmenté.
(Photo : Le Patriarche des
Coptes orthodoxes d'Egypte, Tawadros II)