(RV).- El pasado 8 de abril falleció el astrónomo jesuita Juan Casanovas a los 84
años, 33 de los cuales vividos al servicio de la comunidad científica del Observatorio
astronómico vaticano.
Nacido el 13 de octubre de 1928 en Cataluña, España,
había entrado en la Compañía de Jesús en 1944. Tras estudiar física en Barcelona,
había completado su formación teológica y sacerdotal en los Estados Unidos de América.
Después de una experiencia en el observatorio del Ebro y de estudiar en el
University College de Londres, se había trasladado a Tenerife, donde impartió
cursos de física y lecciones sobre las atmósferas estelares, donde fundó la sección
solar de un nuevo observatorio que hoy es un centro europeo.
Posteriormente
había obtenido el doctorado en física, y en el ámbito de un programa europeo había
estudiado las condiciones para las observaciones solares en la isla de Palma.
En
1976 fue llamado al Observatorio astronómico vaticano, donde permaneció hasta el año
2009, dedicándose a estudios de historia astronómica, en particular a las tablas del
rey Alfonso el sabio y a los fundadores de le astronomía moderna: desde Copérnico
hasta Secchi. Asimismo se había interesado a algunas cuestiones inherentes a la reforma
gregoriana del calendario, a estudios de astronomía esférica y antigua, en el período
en que, de 1995 a 2007, tuvo el cargo de bibliotecario.