India. Jharkhand: dopo 8 anni, torna libero missionario cristiano
È tornato libero un missionario di Gospel for Asia, dopo otto anni passati in una
prigione dell'India per false accuse di terrorismo. La scarcerazione di fratel Samuel
- questo il suo nome - è avvenuta a metà marzo, ma la notizia è stata diffusa solo
in questi giorni. Il religioso - riporta l'agenzia AsiaNews - era stato arrestato
nel 2004 nello Stato del Jharkhand, con l'accusa di aver partecipato a disordini provocati
dai naxaliti (guerriglieri maoisti), nei quali erano morti 19 poliziotti. Sebbene
si sia sempre detto estraneo all'incidente, il pastore è stato imprigionato ed è rimasto
vittima di numerosi rinvii processuali. Senza perdersi d'animo, fratel Samuel ha continuato
a battersi per la sua innocenza e a proclamare la Parola di Dio anche all'interno
del carcere. "Quando ho ricevuto la notizia della sua liberazione - dice K. P. Yohanna,
fondatore e presidente di Gospel for Asia, organizzazione missionaria protestante
che opera in India, Sri Lanka, Bangladesh, Bhutan, Myanmar e Nepal - ero molto emozionato.
Gesù ci ha detto di non stupirci di simili persecuzioni, quando decidiamo di seguirlo.
Eppure, mi sento sollevato perché le nostre preghiere hanno avuto ascolto". Tra udienze,
appelli e ricorsi, il caso del missionario rimbalzano di anno in anno, tenendolo lontano
dalla moglie e dalla sua unica figlia. Intanto, i poliziotti della prigione capiscono
che è innocente, e gli danno il permesso di celebrare messa il venerdì e la domenica.
A poco a poco, anche altri detenuti iniziano a scoprire Cristo. Nell'agosto 2010,
una corte indiana ritira tutte le accuse contro il pastore, perché non vi sono prove
della sua colpevolezza, né dei suoi legami con gli altri terroristi. Tuttavia, serve
un'ultima udienza per ratificare in modo ufficiale il suo rilascio: la corte non si
riunirà prima del marzo 2013, quasi tre anni dopo. "In quel periodo - ricorda il missionario
- ero molto depresso, ma il Signore mi ha aiutato a comprendere che aveva un piano
speciale per me in carcere. Dio mi ha sostenuto nel condividere l'amore di Gesù con
gli altri detenuti. Attraverso il mio ministero, ho visto avvenire una trasformazione
nelle loro vite". Durante i suoi otto anni di prigione, circa 20 carcerati hanno deciso
di convertirsi al cristianesimo. "Fratel Samuel - sottolinea il fondatore di Gospel
for Asia - è rimasto fedele nonostante la persecuzione, e questo ha colpito tanti
in prigione che non avevano mai conosciuto l'amore di Cristo". (R.P.)