Po południu Papież Franciszek odwiedził wykopaliska na terenie starożytnej watykańskiej
nekropolii. Modlił się tam bezpośrednio przy grobie św. Piotra.
Jak wiadomo,
dzisiejsza bazylika watykańska została wzniesiona w XVI wieku na miejscu poprzedniej,
pochodzącej z czasów cesarza Konstantyna Wielkiego. Ta z kolei powstała na terenie
zniwelowanego cmentarza rzymskiego, na którym pochowano św. Piotra. Centralnym punktem
świątyni był właśnie grób Apostoła, nad którym obecnie wznosi się słynny baldachim
zwany Konfesją św. Piotra.
Badania archeologiczne pod bazyliką rozpoczęto
w latach 40. ub. wieku. Potwierdziły one zarówno trwający od czasów starożytnych kult
Księcia Apostołów, jak i miejsce jego pochówku. Obecnie odpowiednio zabezpieczony
teren wykopalisk pod bazyliką jest w ograniczonym stopniu dostępny dla zwiedzających.
Papież był tam w towarzystwie archiprezbitera bazyliki św. Piotra, kard. Angelo Comastriego
oraz przedstawicieli watykańskich służb odpowiedzialnych za opiekę nad nekropolią.