Le Pape François au téléphone avec Benoît XVI

Pour la 3e fois depuis son élection, le pape François a téléphoné à son prédécesseur Benoît XVI, a indiqué au lendemain de cet appel, vendredi, le Père Federico Lombardi, directeur du Bureau de presse du Saint-Siège. Le Père Lombardi a précisé par ailleurs que le nouveau pontife avait déjeuné le Jeudi-saint chez Mgr Angelo Becciu, substitut de la secrétairerie d’Etat du Saint-Siège, avec quelques prêtres du diocèse de Rome.

Après la célébration de la messe chrismale, le jeudi saint, jour où l’Eglise fait mémoire de l’institution de l’Eucharistie et où les prêtres renouvellent leurs promesses sacerdotales, le pape François a eu une conversation téléphonique "longue et intense" avec Benoît XVI, en signe de "communion", a ainsi rapporté le Père Lombardi.

C'est déjà la troisième fois que les deux hommes se parlent au téléphone

Le pape François avait déjà téléphoné à Benoît XVI au soir de son élection, le 13 mars, puis le 19 mars, jour de la fête de saint Joseph, dont le pape émérite porte le prénom, afin de lui présenter ses vœux. La conversation avait été qualifiée de "longue et cordiale" par le Bureau de presse du Saint-Siège. Le 23 mars dernier, les deux hommes s’étaient rencontrés à Castel Gandolfo et avaient partagé un déjeuner au cours d’une visite historique.

Le 28 mars, peu après avoir célébré la messe chrismale dans la basilique Saint-Pierre, le pape François a déjeuné dans les appartements de Mgr Becciu, au Vatican, en compagnie de sept prêtres du diocèse de Rome. "Le substitut, a expliqué le Père Lombardi, a l’habitude d’inviter à déjeuner quelques prêtres le jeudi saint, en signe de fraternité sacerdotale : des prêtres dont il connaît l’engagement social et pastoral".

Ce déjeuner a donné lieu à une "belle conversation", a ajouté le père Lombardi, car "les prêtres avaient de nombreuses histoires à raconter sur leurs activités et le pape a été très content de cette occasion de rencontre et d’échange avec un groupe de prêtres romains" (apic/imedia)