Deux messages pour l'archevêque de Canterbury

L'Eglise anglicane intronisait ce jeudi, le 105 ème archevêque de Cantorbéry, Justin Welby. Le nouveau chef spirituel des quelque 80 millions d’anglicans dans le monde est un père de famille, âgé de 57 ans. Ancien cadre de l’industrie pétrolière, il a été ordonné en 2003. Il succède à Rowan Williams qui a démissionné fin 2012 après 10 ans à la tête de l'Eglise d'Angleterre.

Dans un message de félicitations, le pape François assure le nouveau Primat de ses prières et lui demande à son tour de prier pour lui. Le ministère pastoral – écrit-il – est un appel à cheminer dans la fidélité à l’Evangile de Notre Seigneur Jésus Christ. Le pape ajoute qu’il espère rencontrer l’archevêque de Cantorbéry dans un avenir proche et poursuivre les relations fraternelles et chaleureuses qu’entretenaient leurs prédécesseurs.

Deux messages différents pour un seul homme

Daté du 18 mars, le texte du message du pape François a été publié par le Bureau de presse du Saint-Siège avec un autre message, celui que Benoît XVI avait envoyé le 4 février dernier à Justin Welby à l’occasion de la confirmation de son élection lors d’une cérémonie célébrée dans la cathédrale Saint-Paul de Londres.

Le message de l’ancien pape, plus long, évoquait entre autres la "surdité" de la société actuelle face à "la musique de la foi". Par ailleurs, Benoît XVI s’y félicitait des "liens d’affection" entre anglicans et catholiques noués au fil des dernières décennies, malgré certaines "déceptions".

Si la signature apposée au bas du message du pape émérite était "Benedictus PP. XVI", le pape François a en revanche simplement signé son message avec son prénom : "Francis".

Ces dernières décennies, des avancées dans le dialogue

Ces dernières décennies, le dialogue entre les Eglises catholique et anglicane a enregistré de nombreuses avancées malgré quelques moments difficiles. Des deux cotés on espère faire fructifier cet important héritage. Le Saint-Siège était représenté à la cérémonie d’intronisation par le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la promotion de l'unité des chrétiens.

A la veille de son intronisation, le nouveau primat de la communion anglicane a accepté de s’exprimer sur Radio Vatican

Des propos recueillis par notre consœur du programme anglophone Fillipa Hitchen.