Papa je Franjo odlučio zadržati geslo „Miserando atque eligendo“, a u glavnim crtama
i grb koji je imao kao nadbiskup, obilježen velikom jednostavnošću. Na grbu su
iznad plavoga štita simboli papinskoga dostojanstva, koji su jednaki onima koje je
imao njegov prethodnik Benedikt XVI. (mitra smještena između ukrižnih ključeva od
zlata i srebra, povezanih crvenom vrpcom). Na vrhu se ističe znak reda iz kojega dolazi
Papa, Družbe Isusove: blistavo i plameno sunce na kojemu su crvenom bojom ispisana
slova IHS, odnosno Kristov monogram. Iznad slova H, i prolazeći kroz njega, uzdiže
se križ, a ispod monograma nalaze se tri čavla crne boje. U donjem se dijelu štita
nalaze zvijezda i cvijet narda. Zvijezda, prema vrlo staroj heraldičkoj tradiciji,
simbolizira Djevicu Mariju, Kristovu Majku i majku Crkve; dok cvijet narda označava
svetoga Josipa, zaštitnika opće Crkve. U hispanističkoj ikonografskoj tradiciji, naime,
svetoga se Josipa prikazuje s granom narda u ruci. Stavljajući na svoj štit te znakove,
Papina je namjera bila izraziti svoju posebnu pobožnost Presvetoj Djevici i svetom
Josipu. Geslo pape Franje, „Miserando atque eligendo“, preuzeto je iz propovijedî
svetoga Bede Časnoga, svećenika (Om. 21; CCL 122, 149-151), koji je, komentirajući
evanđeoski događaj o pozivu svetoga Mateja, napisao: „Vidit ergo lesus publicanum
et quia miserando atque eligendo vidit, ait illi Sequere me“ (Isus ugleda carinika,
i budući da ga je pogledao osjećajem ljubavi, i sebi ga izabrao, reče mu: Slijedi
me). Ta je propovijed izraz poštovanja božanskom milosrđu i donosi se u liturgiji
časova na blagdan svetoga Mateja, koji ima posebno značenje u Papinu životu i njegovu
duhovnom putu. Na blagdan je svetoga Mateja, naime, 1953. godine, mladi Jorge Mario
Bergoglio, u dobi od 17 godina, na sasvim poseban način, osjetio Božju prisutnost
i ljubav u svojemu životu. Nakon jedne ispovijedi osjetio je dodir na srcu, te silazak
milosrđa Boga koji ga je pogledom nježne ljubavi pozvao na redovnički život, po primjeru
svetoga Ignacija Loyolskoga. Kada je izabran za biskupa, msgr. Bergoglio je, u
spomen na taj događaj koji je označio početak njegova potpunoga posvećenja Bogu u
Njegovoj Crkvi, odlučio, kao geslo, i kao program života, izabrati izraz svetoga Bede
„Miserando atque eligendo“, koji je odlučio staviti i na svoj papinski grb.