Изборна процедура

Конклавът (лат. cum clave) е конститутивна избирателна система, регулирана от особени процедурни, наказателни, литургически и други норми, чрез която кардиналите-избиратели избират Римски Първосвещеник. Конклавът за избиране на Римски Първосвещеник се осъществява в границите на държавата - град Ватикана и в определени сгради и помещения, затворени за външни лица.

Мястото. Мястото за провеждането на Конклава е Сикстинската капела, чиито фрески са дело на Микеланджео Буонароди, работил там през годините 1536 – 1541. Сикстинската капела е построена между 1475 и 1481 г. Нейната дължина е 41 метра, ширина - 14 м. и височина 21 м. Личната отговорност на всеки кардинал при избора е свързана с темата на фреските, които изобразяват Страшния съд, т.е. отговорността на личната съвест пред Бог, че изборът на всеки един е независим и неповлиян от външни намеси и лични интереси, както и готовността на избирателят да отговаря пред Отца за това свое предпочитание.

Гласуването. При гласуването, кардиналите полагат своя бюлетин един след друг, като спазват реда според годините от тяхното въздигане в кардиналски сан. Бюлетините съдържат на латински израза „Избирам за Папа … и в долния ъгъл се изписва името на новия Светипетров приемник. Всеки избирател получава повече от една бюлетина, за да има възможност да поправи евентуални ръкописни грешки. По време на гласуването кардинал-камерлингът следи за спазването на вътрешния ред. След написването на името на предпочитания от кардиналите Папа, всеки един църковен йерарх се отправя към олтара с вдигната високо бюлетина и пред урната, която представлява голям потир. Пред нея всеки избирател произнася думите: „Исус Христос Господ, Който ще ме съди и ми е свидетел, че моят глас се дава на онзи, който в името на Бога, според мене трябва да бъде избран”.

Отваряне на бюлетините. Ако броят на бюлетините не отговаря на броя на кардиналите избиратели, гласуването се повтаря. При отваряне на бюлетините, процедурата е следната: първият преброител отваря мълчаливо бюлетината и се запознава с името на гласувания кардинал, подава на втория, който по същия начин предава на третия, за да бъде прочетено името на висок глас, след което с игра и конец нанизва бюлетина, за да продължи със следващата, присъединявайки всички едни към други. Ако се намерят две бюлетини прегънати заедно, при едно и също име отбелязано върху тях, гласът е валиден, ако са различни имената, бюлетините се обявяват за невалидни. В края на разтварянето и преброяването, третият преброител завърза бюлетините с възел, така в края на сутринта и вечерта, бюлетините заедно с всички други бележки от тези часове се изгарят в специално поставената за целта печка, в която в зависимост от резултата се слагат химически елементи, които променят цвета на дима, излизащ от комина. Коминът е инсталиран специално за този случай и ясно се вижда от площада пред ватиканската базилика. Когато не се достигне нужното мнозинство цветът на димът е черен. Димът се очаква всеки обяд и всяка вечер за избирането на новия Светипетров приемник. Изборът на нов Папа е оповестен с бял дим придружен с тържествен радостен звън на ватиканските камбани.

След избора. След канонично проведения избор, последния от кардиналите дякони повиква в избирателната зала секретаря на Кардиналската колегия, главния церемониер на папските литургии с двамата церемониери, а след това и декана на кардиналската колегия или първия от кардиналите по степен и възраст, който от името на кардиналите –избиратели отправя следните думи към избрания: „Приемаш ли каноничния избор за Папа?”. След полученото съгласие отново задава въпрос: „Какво име избираш?”. Накрая главния церемониер на папските литургии, имащ функцията на нотариус и свидетелството на двамата церемониери подготвя документа с който избрания приема да бъде нов Свети Петров приемник и с посоченото от него име.

След не повече от 40 минути, новия Папа излиза на централната ложа на базиликата Св.Петър, откъдето отправя първия си апостолически благослов към очакващите го на площада и към света. В литургичния календар след избора на Папата на първо място е Светата Литургия за закриване на Конклава, след което започват аудиенциите. Първо с кардиналите, след това с акредитирания дипломатически корпус към Светия Престол и с некатолическите делегации, а на седмия ден литургия за възкачване на новия Папа на Свети Петровия престол.