Les cardinaux électeurs sont au complet

Les cardinaux électeurs sont au complet, c'est-à-dire 115. A la mi-journée on attendait encore le cardinal vietnamien Jean-Baptiste Pham Minh Man. Il est arrivé dans l'après-midi.

Par contre, toujours pas de date pour le début du Conclave. Le Père Federico Lombardi, directeur de la Salle de presse du Saint-Siège, a tenu la traditionnelle conférence de presse à la mi-journée. "Pour commencer et comme je sais qu'il y a un peu de nervosité, la date du conclave n'a pas encore été définie", a déclaré amusé le père Lombardi.

Ses premières paroles ont été pour démentir qu'une "missa pro eligendo pontifice" ait été fixée pour le 11 mars dans l'après-midi, comme l'ont écrit plusieurs organes de presse. Il a tenu à préciser que ces messes peuvent être dites par des prêtres sans être systématiquement "la messe de début du conclave".

Précisant que ce sera le doyen du collège des cardinaux, Angelo Sodano, primus inter pares, "à comprendre quand ce sera le moment opportun pour voter la date du Conclave, le Père Lombardi a ajouté: " S'il ne l'a pas encore fait, cela signifie qu'il a compris que ce n'était pas encore le moment".

Autre indication : Le doyen du Collège Cardinalice, le Cardinal Angelo Sodano, a lu un télégramme de condoléances du Collège des cardinaux adressé aux autorités du Venezuela à l'occasion de la mort du président Chavez.

Jeudi matin, les cardinaux ont entendu des rapports sur la situation économique du Saint-Siège

Quant aux discussions de cette congrégation de jeudi matin, il a notamment été question de la situation économique du Saint-Siège, a tenu à préciser le Père Lombardi en rappelant que les interventions de ce matin étaient au nombre de 16. Trois notamment des cardinaux responsables des dicastères économiques, Versaldi, Calcagno et Bertello. "La Constitution apostolique, a expliqué encore le Père Lombardi, prévoit que le camerlingue, à l'occasion de la sede vacante, donne des informations sur la situation économique du Saint-Siège".

Le Père Lombardi a aussi été soumis au feu des questions des journalistes sur un possible vote durant les congrégations pour imposer un devoir de secret total aux cardinaux sur les travaux des congrégations. Le Père Lombardi a nié qu'il y ait eu un vote. Mercredi, les cardinaux américains, après deux conférences de presse lundi et mardi, ont annulé celle qui était prévue.

Il est évident que les cardinaux parlent de Vatileaks, il est inutile de le préciser

Il a aussi une nouvelle fois confirmé que "tout en se refusant de dévoiler le contenu des discussions, et de ne vouloir en parler qu'en termes généraux, on pouvait estimer comme évident que les cardinaux parlaient de l'affaire Vatileaks, et que ce n'était pas nécessaire qu'il le précise". "Je pense qu'ils parlent aussi de cela", a-t-il ajouté.
La vacance du siège apostolique, visible jusque dans les détails: ainsi dans les jardins du Vatican, dans la pente juste derrière la basilique Saint-Pierre, le blason de Benoît XVI réalisé avec des plantes annuelles et des buis, a été enlevé. Une vidéo, tournée par le centre de télévision du Vatican et projetée lors de la conférence de presse, en témoigne: les jardiniers du Vatican la démontent à coups de binette. Certains journalistes ont trouvé les images pour le moins lugubres.

Jeudi après-midi, une autre congrégation générale était organisée de 17.00 à 19.00


(Photo: le cardinal vietnamien, au centre, dernier arrivé des cardinaux électeurs)