XVI. Benedek pápa befejezte péteri szolgálatát: „egyszerű zarándok vagyok földi életem utolsó szakaszában”.

2013. február 28-án este 8 órakor véget ért XVI. Benedek pápasága és megkezdődött a „Sede vacante” időszaka, azaz megüresedett Péter széke. „Egyszerű zarándok vagyok”- ezekkel a szavakkal fordult pápasága utolsó óráiban XVI. Benedek a Castel Gandolfo-i hívekhez, akik ezrével töltötték meg a pápai rezidencia előtti teret.

Pontosan 20 órakor a díszegyenruhájukat viselő svájci gárdisták befejezték a palota fa kapuja előtt végzett szolgálatukat és ettől kezdve a vatikáni csendőrség vette át az emeritus pápa biztonsági felügyeletét.

„Köszönjük, mindig velünk maradsz, szeretünk téged, szívünkbe zártunk” – a hívők nemzetközi serege számos nyelven ilyen feliratokkal köszöntötte a pápát, kifejezve szeretetét, viszonozva a pápa hálás, köszönő szavait. Joseph Ratzinger a következő két hónapot Castel Gandolfo-ban tölti; imával és elmélkedéssel kíséri az egész egyházzal együtt az új pápa megválasztásának előkészítését, majd a konklávét.

(vm)