Vào bình minh thế kỷ XX vừa chấm dứt, một trinh nữ yêu kiều diễm lệ, về thể xác lẫn
tinh thần, êm ái trút hơi thở cuối cùng, hưởng dương 25 tuổi. Đó là thánh nữ Gemma
Galgani. Thánh nữ sinh năm 1878 và qua đời năm 1903. 30 năm sau - 1933 - Chị được
tôn phong chân phước và năm 1940, được nâng lên hàng hiển thánh.
Gemma Galgani
sinh tại Camigliano thuộc tỉnh Lucca, miền Bắc nước Ý. Năm lên 8, Gemma mồ côi mẹ
và năm 19 tuổi, Gemma mồ côi cha. Suốt tuổi thơ và qua tuổi thanh xuân, Gemma thường
bị bệnh tật hành hạ liên miên. Đến năm 21 tuổi, Gemma Galgani bất ngờ được khỏi một
chứng bệnh trầm trọng, nhờ lời chuyển cầu của thầy Gabriele dell'Addolorata (1838-1862),
tu sĩ dòng Thương Khó.
Thầy Gabriele dell'Addolorata (Gabriele Đức Bà Sầu
Bi) người Ý, sinh năm 1838 và qua đời năm 1862, hưởng dương 24 tuổi. Vị thánh trẻ
Gabriele có tên thật là Phanxicô, quê thành Assisi và thuộc gia đình giàu sang. Thuở
thiếu thời, Phanxicô ăn chơi trác táng và thích chưng diện. Chẳng may vào năm 17 tuổi,
Phanxicô mất người chị khả ái, qua đời đột ngột vì bệnh dịch tả. Cái chết của bào
tỷ cùng với tâm tình mồ côi mẹ lúc tuổi còn thơ, đã gieo vào lòng ”chàng trai thời
đại Phanxicô” một mối buồn sâu thẳm. Từ đó, Phanxicô bỗng nhận chân tất cả cái giòn
mỏng phù du của cuộc đời. Chàng thay đổi hẳn. Phanxicô chuyển hướng tình yêu dành
cho thân mẫu và hiền tỷ quá cố thành tình yêu dâng lên Đức Trinh Nữ Rất Thánh MARIA.
Chàng quyết định từ bỏ thế gian và vào tu dòng Thương Khó với tên gọi là Thầy Gabriele
Đức Bà Sầu Bi. Thầy muốn sống hiệp thông với những đau khổ của Đức Mẹ MARIA để cầu
cho những kẻ vô tín ngưỡng và sống bất chính, được trở về cùng THIÊN CHÚA. Thời gian
vỏn vẹn 5 năm tu dòng, cô đọng trong kinh nguyện và hy sinh, đã tiêu hao nhanh chóng
thân xác xuân trẻ. Thầy ngã bệnh nặng khi đang chuẩn bị lãnh nhận thiên chức linh
mục. Tuy nhiên, thầy không xin được ơn khỏi bệnh, chỉ xin ơn chết lành. Thầy qua đời
ngày 27-2-1862. Thầy Gabriele Đức Bà Sầu Bi được chọn làm quan thầy các đại chủng
sinh.
Trở lại cuộc đời thánh nữ Gemma Galgani. Được đặc ân thầy Gabriele Đức
Bà Sầu Bi chữa lành bệnh, Gemma vô cùng tri ân và quí mến đường tu đức của thầy. Đường
tu đức gắn liền với cuộc Thương Khó của Đức Chúa GIÊSU KITÔ và với các Sầu Khổ của
Đức Mẹ MARIA. Ít lâu sau khi khỏi bệnh, Gemma lãnh nhận Năm Dấu Thánh Đức Chúa KITÔ.
Từ đó con đường nên thánh được vạch ra: Thánh Giá sẽ tháp tùng Gemma trong vài năm
còn lại của cuộc sống ngắn ngủi trên trần gian này.
Một điểm son trong cuộc
đời thánh nữ Gemma Galgani là mối liên hệ mật thiết với các Thiên Thần, đặc biệt với
Thánh Thiên Thần Bản Mệnh của Chị. Thể theo lệnh truyền của Cha Giải Tội, Chị viết
cuốn Tự Thuật, trong đó
Chị ghi lại mọi liên hệ thân tình với Thánh Thiên Thần
Bản Mệnh. Thiên Thần Hộ Thủ là Thầy hướng dẫn tu đức và là vị linh hướng lương tâm
của Chị. Chị Gemma Galgani viết:
Con nhớ rõ một ngày trong tuổi thơ, người
ta tặng con một đồng hồ đeo tay bằng vàng có dây chuyền. Lòng con thật vui sướng vì
có dịp khoe khoang. Con lập tức đeo đồng hồ vào và ra phố dạo chơi. Lúc trở về, khi
thay áo, con trông thấy một Thiên Thần. - Bây giờ con biết ngài là Thánh Thiên Thần
Bản Mệnh của con -. Với dáng thật nghiêm nghị, Thiên Thần nói với con: -
Em hãy ghi nhớ kỹ rằng, đồ trang sức dùng để trang điểm cho hiền thê
của Một Vì Vua Chịu Đóng Đinh chỉ có thể
là gai nhọn và thánh giá!
Lời nói làm con kinh hoàng. Dáng điệu của
Thiên Thần cũng làm con hoảng sợ. Tuy nhiên, một thời gian ngắn sau đó, khi bình tâm
suy nghĩ lại lời Thiên Thần nói, mặc dầu không hiểu rõ ý nghĩa, con vẫn dốc lòng rằng:
- Vì lòng yêu mến Đức Chúa GIÊSU KITÔ và để làm vui lòng Ngài, kể từ
nay, con nhất quyết không bao giờ mang bất cứ vật trang sức nào và cũng không bao
giờ nói tới những gì là phù vân giả trá chóng qua trên cõi đời tạm bợ này.
... ”Này Ta sai thiên sứ đi trước ngươi, để gìn giữ ngươi khi
đi đường và đưa ngươi vào nơi Ta đã dọn sẵn. Trước mặt thiên sứ, ngươi
hãy ý tứ và nghe lời người. Đừng làm cho thiên sứ phải chịu cay đắng,
người sẽ không tha lỗi cho các ngươi, vì danh Ta ngự trong người. Nếu
thực sự ngươi nghe lời thiên sứ, nếu ngươi làm mọi điều Ta nói, Ta sẽ trở thành kẻ
thù của kẻ thù ngươi, đối phương của đối phương ngươi. Thiên sứ của Ta sẽ đi trước
mặt ngươi”(Sách Xuất Hành 23,20-23).
(René Lejeune, ”Les Anges:
Armée secrète du Ciel”, Éditions du Parvis, 1998, trang 54-57)