Bulgarijoje ortodoksų Bažnyčia naujuoju patriarchu išrinko Neofitą.

Bulgarijos ortodoksų patriarchu išrinktas Neofitas, buvęs Rusės metropolitas. Naujasis Patriarchas Neofitas, Simeon Nikolov Dimitrov, gimė Sofijoje 1945 spalio 15 d. Patriarchas Neofitas yra buvęs Sofijos Teologijos akademijos rektorius ir teologijos fakulteto dekanas, Bulgarijos ortodoksų Bažnyčios Sinodo generalinis sekretorius ir nuo 1994 metų Rusės metropolitas. Naujasis Patriarchas yra žinomas tradicinės liturginės bulgarų ortodoksų muzikos žinovas ir puoselėtojas.

Bulgarijos katalikų vyskupų konferencijos pirmininkas ir Sofijos Apaštališkasis egzarchas vyskupas Christo Proykov sveikino naujojo ortodoksų patriarcho išrinkimą tvirtindamas, kad tai labai geras pasirinkimas Bulgarijos ortodoksų Bažnyčiai, kuri dabar turės vertą patriarchą ir tikrą dvasios tėvą. Vysk. Proykov, prisiminęs, kad naujasis patriarchas palaikė gerus santykius su Bulgarijos katalikų bendruomene kol buvo Rusės metropolitu, reiškė viltį, kad geri abipusiai santykiai bus tęsiami. Patriarchas Neofitas yra gilaus tikėjimo žmogus, ne kartą buvęs Bulgarijos katalikų bendruomenės renginių svečias, pažymėjo Bulgarijos katalikų episkopato vadovas.

Patriarchas Neofitas buvo išrinktas sekmadienį, vasario 24 dieną, per antrąjį balsavimą surinkęs 90 balsų prieš Lovečo metropolitą Gavriilą, surinkusį 47 balsus. Per pirmąjį balsavimą, kuriame kandidatu buvo iškeltas taip pat Stara Zagoro metropolitas Galaktionas, nei vienas iš trijų kandidatų nesurinko išrinkimui reikalingų dviejų trečdalių balsų. Naująjį patriarchą išrinko speciali 148 Bažnyčios deleguotų narių Taryba.

Po išrinkimo naujasis Bulgarijos ortodoksų Bažnyčios vadovas pareiškė, kad pirmasis jo Bažnyčios uždavinys yra darbuotis vardan Bulgarijos žmonių gerovės. Bažnyčios jam patikėtą misiją patriarchas Neofitas pavadino labai sunkiu kryžiumi, tačiau sakė, kad pasitiki Viešpaties malone, kuri apsireiškia silpnume. (Vatikano radijas)