Estados Unidos constroem base de aviões não tripulados no Niger
Os EUA vão reforçar a sua presença militar em África com a construção de uma base
para lançar operações com aviões não tripulados no Níger. Numa carta enviada ao Congresso,
o Presidente Barack Obama informa que o Pentágono já enviou 100 soldados para a capital
do Níger, Niamey, onde ficará situada a nova base militar, preparada para receber
drones Predator (aviões não tripulados). Esta será a segunda base permanente dos
EUA em África, depois do Djibuti, a mais de 5000 quilómetros do Mali, onde as tropas
francesas estiveram até há poucas semanas envolvidas em combates para travar o avanço
de combatentes islamistas. Na carta enviada ao Congresso, citada pelo The New York
Times, Barack Obama afirma que os soldados enviados para o Níger vão participar na
operação liderada por Paris. O porta-voz do comando militar dos EUA em África,
Benjamin Benson, confirmou publicamente esta informação, numa troca de mensagens de
correio electrónico com o jornal norte-americano: "O Comando em África posicionou
aparelhos aéreos comandados à distância desarmados para apoiarem uma série de missões
de segurança regionais com países amigos." Segundo as informações recolhidas pelo
The New York Times, os drones estacionados no Níger poderão vir a ser armados com
mísseis, "se a ameaça se agravar", numa referência à presença de grupos islamistas
na região.