Le cardinal Julien Ries est décédé, samedi, à l'âge de 93 ans, des suites d’une longue
maladie, a annoncé le porte-parole de la Conférence des évêques de Belgique, le père
Tommy Scholtès. "C'est une grande personnalité intellectuelle qui nous a quitté",
a commenté le père Tommy Scholtès. "Il a beaucoup œuvré au dialogue des religions.
Son savoir était immense", a-t-il encore ajouté. Monseigneur Julien Ries avait été
créé cardinal par Benoît XVI le 18 février 2012 pour son "œuvre théologique".
Natif
de Fouches (Arlon), il fut professeur à l'université de Louvain. Après des humanités
gréco-latines au séminaire de Bastogne, il a suivi une formation en philosophie qu'il
a terminée au séminaire de Namur. Il a été ordonné en 1945. Il s'est ensuite inscrit
à l'UCL pour se spécialiser en théologie. Il s'intéressa également à la philologie
et à l'histoire des religions orientales. Durant dix mois, il a été vicaire à Martelange
puis doyen de Messancy pendant neuf ans.
Il était connu pour ses travaux
d'histoire des religions
Il a fait ses premiers pas d'enseignant à Athus,
comme professeur de religion. De 1968 à 1991, il enseigna l'histoire des religions
à l'Université catholique de Louvain (UCL). Professeur émérite de l'UCL, il était
connu internationalement pour ses travaux d'histoire des religions. L'Académie française
lui a octroyé le prix Dumas-Millier en 1986, et le prix Furtado en 1987, pour l'ensemble
de ses publications. Benoît XVI l'a fait prélat d'honneur en 2010 et créé cardinal
deux ans plus tard. Les funérailles auront probablement lieu samedi prochain à la
cathédrale de tournai, selon le père Scholtès. (source agence Belga)