Samedi soir, à 18h, Benoît XVI a reçu en audience privée le chef du gouvernement italien,
Mario Monti, venu le saluer. Une rencontre particulièrement cordiale et intense selon
les termes du communiqué officiel du Saint-Siège. Mario Monti a une nouvelle fois
fait part au Pape de la reconnaissance et de l’affection du peuple italien pour son
magistère religieux et moral et pour l’attention qu’il porte aux problèmes et aux
espoirs de l’Italie et de l’Europe.
A l’issue de cet entretien, le chef du
gouvernement italien a indiqué qu’il avait constaté combien Benoît XVI est proche
de l’Italie qu’il aime et dont il suit l’engagement et les souffrances dans les moindres
détails. Benoît XVI et Mario Monti se sont rencontrés à plusieurs reprises. Le président
du Conseil italien a lui-même présenté sa démission et celle de son gouvernement le
21 décembre dernier, après l'adoption par les députés du budget 2013. Le samedi 23,
le Pape recevra la visite protocolaire du président italien Giorgio Napolitano. Il
s’agira de l’une des dernières rencontres de son pontificat.