94 éves korában elhunyt Giovanni Cheli olasz bíboros – Benedek pápa gyásztávirata
2013. február 8-ára virradó éjjel 94 éves korában, Rómában elhunyt Giovanni Cheli
bíboros, az Elvándorlók és Úton lévők Pápai Tanácsának nyugalmazott elnöke. Temetésére
február 9-én, szombaton délután 5 órakor kerül sor a vatikáni Szent Péter bazilikában.
A gyászszertartást Angelo Sodano bíboros, a Bíborosi Kollégium dékánja mutatja be.
XVI. Benedek Francesco Ravinale püspöknek, Asti főpásztorának címzett táviratában
mély gyászának ad hangot Cheli bíboros halála miatt, aki buzgó lelkipásztorként mindig
hűen szolgálta az egyházat és az Evangélium hirdetését. Benedek pápa hálát ad továbbá
a bíboros munkájáért, amelyet sok évtizeden át végzett a Szentszék szolgálatában.
Cheli bíboros – írja a Szentatya részvéttáviratában – hivatásához mindig hű életpéldát
hagy maga után. Papi életútja során készséggel állt a hívek szolgálatában és nagy
figyelmet fordított a fiatalság keresztény nevelésére.
Giovanni Cheli 1918.
október 4-én született Torinóban. 1942-ben szentelték pappá Astiban, majd lelkipásztori
szolgálatot végzett az egyházmegye szemináriumában, továbbá francia nyelvet, matematikát
és történelmet oktatott. Ezzel egyidőben a Katolikus Akció egyházmegyei felelőse volt.
1946-ban
Rómába küldték a Pápai Lateráni Egyetemre, ahol teológiai tanulmányait mélyítette
el. Ezalatt plébánosként tevékenykedett és nagy figyelmet fordított a fiatalságra
ministráns- és cserkészcsapatot szervezve.
Teológiai és kánonjogi tanulmányait
követően visszatért egyházmegyéjébe, majd a Pápai Egyházi Akadémiára került a Szentszék
diplomáciai szolgálatában. 1952-ben a guatemalai nunciatúrára küldték. A latin-amerikai
országban oktatást vállal a helyi jezsuita katolikus egyetemen. 1955-ben Spanyolországba
helyezték, ahol 1962-ig az apostoli nuncius titkára volt.
Ebben az évben az
olaszországi nunciatúrára, majd 1967-ben az Egyházi Közügyek Tanácsához került Agostino
Casaroli érsek munkatársaként, ahol a Szentszék és néhány kelet-európai ország közötti
megállapodások érdekében tevékenykedett. 1973-tól az ENSZ állandó megfigyelője volt,
majd 1978-ban érsekké nevezte ki a pápa és a nemzetközi szervezet nunciusa lett. 1986-ban
Rómába hívták, hogy az alakulóban lévő Elvándorlók és Úton lévők Pápai Tanácsát vezesse,
amely végül 1988-ban kezdte meg működését. 1988. október 21-én II. János Pál pápa
bíborossá kreálta. 1998-tól a pápai dikasztérium nyugalmazott elnöke.
Cheli
bíboros halálával a Bíborosi Kollégium száma 209-re csökkent, amelyből 118 a választó
és 91 a nem választó bíboros.