Message de Carême du Pape : foi et charité, un lien indissoluble

« Croire dans la charité suscite la charité », c’est le thème du message de Carême de Benoît XVI publié ce vendredi 1er février, moins de deux semaines avant le début de ce temps de préparation à la fête de Pâques. Dans ce document, le Pape propose une réflexion sur le rapport entre foi et charité. Il invite les fidèles, dans le contexte de l’Année de la foi et en cette période qui précède l’événement de la Croix et de la résurrection, à s’engager sur un chemin de consécration à Dieu et aux autres.

Foi et charité, deux vertus théologales « intimement liées ». Le Pape déjà dans sa première encyclique Caritas in veritate, « L’amour dans la vérité », posait son regard
sur le développement humain intégral dans la foi et la charité. Dans ce message de Carême, Benoît XVI invite à nouveau les fidèles à méditer sur le lien entre ces deux vertus qu’il qualifie d’indissolubles. « Nous ne pouvons jamais séparer, voire opposer, foi et charité, indique Benoît XVI, et il est erroné de voir entre elles une opposition ou une dialectique ».

« La plus grande œuvre de charité est l’évangélisation »

Le Pape met ainsi en garde contre une approche excessive, appelant à fuir aussi bien « le fidéisme que l’activisme moraliste », condition nécessaire pour une vie spirituelle saine. « La foi c’est connaître la vérité et y adhérer, la charité c’est cheminer dans la vérité ». Benoît XVI rappelle que les œuvres de charité « ne sont pas principalement le fruit de l’effort humain, dont tirer gloire, elles naissent de la foi elle-même. Mais dans le même temps il souligne qu’une foi sans œuvre est comme un arbre sans fruits.

Le Pape établit même un parallèle entre foi et charité et les sacrements fondamentaux du Baptême et de l’Eucharistie. « Le baptême précède l’Eucharistie, mais il est orienté vers celle-ci tout comme la foi précède la charité, mais se révèle authentique seulement si elle est couronnée par celle-ci ». Ce message est donc une invitation à poursuivre ou entamer un parcours d’amour tourné vers Dieu et le prochain.

(Photo : des bénévoles de la Caritas Allemagne distribuent des plats chauds à Berlin)