Le chef du parti communiste vietnamien demain au Vatican

Mardi, Benoît XVI recevra en audience le secrétaire général du Parti communiste vietnamien. Accompagné d’une délégation de haut rang, Nguyen Phu Trong effectue actuellement une visite d’Etat en Italie, dans le cadre d’une tournée en Europe qui l’a déjà conduit en Belgique et au siège de l’Union européenne et qui doit encore le conduire au Royaume uni.
Le Saint-Siège n’entretient toujours pas de relations diplomatiques avec le Vietnam, mais il est représenté auprès des autorités de Hanoi par un envoyé spécial non-résident. Les rapports bilatéraux évoluent en dents de scie alors que sur place la situation des chrétiens reste difficile. D’autant la jeunesse militante chrétienne, qui affiche une foi très ferme, est aujourd’hui à la pointe de la contestation contre le régime, sur internet et dans la rue.

Des activistes catholiques très actifs

Alors que les dirigeants vietnamiens affrontent une période difficile en de nombreux domaines, les activistes catholiques, blogueurs et défenseurs des droits de l’homme dénoncent les expropriations, la corruption, les injustices. Résultat : la répression visant à briser toute opposition politique a connu une brusque escalade. Au début du mois le pouvoir a frappé fort : 14 jeunes chrétiens ont été condamnés à de lourdes peines. La sentence a suscité une vague d’indignation. L’ambassade des Etats-Unis au Vietnam et le ministère français des Affaires étrangères françaises ont exprimé leur mécontentement.

Quelques jours plus tôt, un avocat catholique très connu avait été arrêté sur des allégations de fraude fiscale, un prétexte pour le faire taire. Les ombres alternent avec les lumières : Il y a quelque mois, une délégation vaticane chargée de recueillir des témoignages en vue de la béatification du cardinal Van Thuan n’avait pas pu se rendre au Vietnam, le Bureau des affaires religieuses ne lui ayant pas accordé de visa d’entrée. En revanche en décembre dernier, pour la première fois, la Fédération des Conférences épiscopales d’Asie a pu tenir sa X° assemblée plénière au Vietnam avec la participation de 122 cardinaux, évêques et délégués. Une délégation et a même été reçue par le vice-ministre de l’Intérieur.

En novembre dernier, des discussions avaient eu lieu

A l’occasion d’une visite en Italie, en novembre dernier, dans le cadre d’une session d’Interpol, une délégation interministérielle vietnamienne composée de dix personnes et conduite par le secrétaire d’Etat à l’Intérieur, avait tenu une séance de travail à Rome avec le secrétaire de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples, Mgr Savio Hon Tai-fai, en présence du vice-ministre italien de l’Intérieur, ainsi que le sous-secrétaire pour les Relations avec les Etats, Mgr Ettore Ballestrero. Benoît XVI avait brièvement salué des membres de la délégation à la fin de l’audience générale.

Le dirigeant vietnamien avait affirmé que la plupart des fidèles de l’importante communauté catholique du Vietnam étaient des citoyens respectueux des lois et qu’ils apportaient leur contribution à l’édification et au développement de leur pays. Il avait également soutenu que le gouvernement garantissait pleinement le droit à la liberté religieuse et s’efforçait de répondre à tous les besoins exprimés par les différentes organisations religieuses du pays.

(Photo: Nguyen Phu Trong, secrétaire général du Parti communiste vietnamien, visite au Quirinal 21 janvier 2013)