En Irlande, l'Eglise et l'Etat se parlent

En Irlande, l’épiscopat s’est félicité de la première rencontre bilatérale entre le premier ministre Enda Kenny et une délégation d’évêques catholiques vendredi soir à Dublin. Les entretiens, qui ont duré trois heures, ont permis de faire le point sur les rapports entre l’Eglise et l’Etat, qui ont connu une période tumultueuse suite à l’avalanche des scandales sexuels dans l’Eglise. Ils ont également permis de passer en revue les questions sensibles, comme la protection de la vie, alors que le Gouvernement irlandais semble décidé à légaliser l’avortement lorsque la vie de la mère est en danger.

Parmi les autres thèmes abordés : la protection des mineurs et l’augmentation alarmante du nombre des suicides ; la crise économique et la justice sociale ; le regain des tensions intercommunautaires en Irlande du Nord et la présidence irlandaise de l’Union européenne, sans oublier la question des rapports diplomatiques avec le Saint-Siège. En juillet 2011, en pleine séance parlementaire, le premier ministre irlandais avait prononcé un sévère réquisitoire contre le Vatican, une première au pays de saint Patrick.

Une Eglise contestée dans une société en pleine transformation

Le dialogue avec la hiérarchie catholique a donc été renoué. Dans un communiqué, la Conférence des évêques fait état d’un climat cordial et constructif et souhaite que puissent s’établir des relations respectueuses et transparentes. Asphyxiée par les affaires de pédophilie, qui ont miné sa crédibilité et ébranlé la foi des catholiques, l’Eglise d’Irlande a entrepris un processus de rénovation, mais les tensions sont fortes au sein du même du clergé. De nombreux prêtres ont adhéré à une association dissidente et critiquent ouvertement la hiérarchie.

(Photo: le premier ministre irlandais Enda Kenny)