Le Prince Albert II de Monaco et son épouse la Princesse Charlène ont été reçus samedi
matin au Vatican par le Pape. Le colloque privé a duré une quinzaine de minutes. Le
Prince Albert II avait déjà été reçu en 1997 par Jean-Paul II et en 2005 et 2009 par
Benoît XVI. La première visite des princes de Monaco à un Pape de l'époque moderne
remonte à 1957 lorsque le Prince Rainier et la Princesse Grace, les parents d'Albert,
furent reçus par Pie XII.
Le Pape a parlé en français avec ses hôtes et en
louant notamment les prouesses sportives de la princesse, ancienne nageuse en Afrique
du Sud. Les Princes monégasques ont offert au Pape un livre et une peinture consacrés
à l'un de leurs ancêtres, le Cardinal Jérôme Grimaldi, qui vécut entre le 16ème et
le 17ème siècle. Le Pape leur a offert un dessin représentant un projet jamais réalisé
de la basilique Saint-Pierre. "Ravissant", a commenté le Prince.
Le service
de presse du cabinet du prince de Monaco a publié jeudi un communiqué concernant la
visite du prince Albert II et de son épouse Charlène au Vatican. Cette audience «
revêt une importance particulière pour le Couple princier, la Princesse Charlène rencontrant
à cette occasion le Souverain Pontife pour la première fois ».
« Cette visite,
précise également le communiqué, s’inscrit dans une longue tradition de relations
étroites et confiantes entre la Principauté de Monaco et le Saint-Siège. » Il le
précise dans un bref rappel historique : Le prince Rainier III et la princesse Grace
avaient été reçus au Vatican par Pie XII en 1957, par Jean XXIII en 1959 et par Paul
VI en 1974. Ils avaient également rendu visite à Jean-Paul Ier, puis à Jean-Paul II.
En 1997, le prince Rainier III, le prince héréditaire Albert et la princesse Caroline
avaient été reçus en audience privée par Jean-Paul II.
En 2005 et 2009, le
Prince Albert II était reçu par Benoît XVI.
Venu au Vatican en décembre 2005,
un mois après son accession au trône, puis en octobre 2009, le prince Albert de Monaco
a aussi participé à la messe d’inauguration du pontificat de Benoît XVI, le 24 avril
2005, quelques jours après le décès de son père, Rainier III. Celui-ci était mort
le 6 avril, 4 jours après Jean-Paul II (1978-2005).
Agé de 54 ans, le prince
Albert a été intronisé solennellement le 17 novembre 2005 à la tête de la principauté
de Monaco. Il succédait à son père, Rainier III, décédé 7 mois plus tôt. En juillet
2011, il a épousé l’ancienne nageuse sud-africaine Charlène Wittstock.
Le 16
octobre 2009, lors de la dernière rencontre entre Benoît XVI et le prince Albert II,
il avait été notamment question de la défense de la vie. Quelques mois plus tôt, le
Conseil national monégasque avait voté en faveur de la dépénalisation de l’interruption
volontaire de grossesse. Il avait également été question de la protection des ressources
naturelles et de l’environnement, un sujet qui passionne le prince Albert II. Celui-ci
a créé en 2005 une fondation portant son nom qui soutient la mise en œuvre de projets
dans 3 grands domaines : le changement climatique, la biodiversité et l’eau. ( Avec
apic/imedia)
(Photo: le Prince Albert II de Monaco et la Princesse Charlène)