Comunidade bela e vibrante - Cardeal Filoni no Uganda no centenário da chegada dos primeiros missionários

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O Cardeal Fernando Filoni, Prefeito de Propaganda Fidei - Congregação para a Evangelização dos Povos - concluiu a sua visita ao Uganda no centenário da chegada dos primeiros missionários naquela região de África. Esteve na diocese de Arua que foi entregue à Congregação Comboniana para desenvolver o trabalho de missionação. Na celebração a que presidiu estiveram também as outras circunscrições da província eclesiástica de Gulu que são a arquidiocese de Gulu e as dioceses de Lira e Nebbi. Acabado de regressar ao Vaticano foi entrevistado pelo nosso colega da redação italiana Roberto Piermarini, a quem prestou um depoimento sobre o acolhimento que lhe fizeram e a mensagem que ali deixou.

R.- Refletimos, tomando em análise os últimos 50 anos da história desta província e de todo o Uganda, sobre a realidade da Igreja: uma igreja missionária tradicional, em que os seus missionários vindos da Europa e, em modo particular da Itália, evangelizaram e criaram uma igreja, agora entregue aos bispos, aos sacerdotes locais e religiosos autoctones. São eles que têm esta igreja nas mãos. E eu perguntei-lhes: Que tipo de igreja quereis para a África, para o Uganda, para Arua, para esta província eclesiástica de Gulu? Eles querem dar a esta Igreja uma impressão local, que recorde o trabalho já feito, mas que agora se empenhe para o futuro.

Portanto, uma igreja fiel ao Evangelho, fiel a Cristo, fiel ao magistério da Igreja; uma comunidade de religiosos que desejam mostrar a sua dedicação ao evangelho e à caridade: trabalham muito bem em vários sectores - muito necessários - como a educação e a saúde. Neste momento há tantos problemas com as crianças: há um recrudescimento da sida e até de doenças tradicionais como a malária. A obra da Igreja aqui é muitissimo bem acolhida. Aos bispos recomendei aquela generosidade pastoral de quem recebeu de Cristo e da Igreja o mandato de reger, de governar e de pastorear uma Igreja que se está desenvolvendo. Foi uma belíssima visita seja para constatar o que foi feito até agora, seja para avaliar as prospectivas que têm.

Fui acolhido de uma maneira, para mim, absolutamente inesperada. Foi tanto o júbilo com que a população se manifestou, onde quer que passasse, esperando por vezes horas seguidas ao sol apenas para receber uma benção, uma palavra, um momento de oração em conjunto. Uma alegria expressa a todos os níveis: pessoas idosas, adultos, homens e mulheres e um mar de crianças, que festejavam, que gritavam, que exultavam. A conclusão, obviamente espectacular, com mais de 10 ou 15 mil habitantes presentes neste santuário, onde não há propriamente uma igreja, mas é onde os missionários combonianos pela primeira vez tinham plantado a Cruz de Cristo. Vieram a pé, caminharam por dois dias ou três para estarem presentes. Um acolhimento festivo e muito belo onde também estiveram as autoridades locais e o próprio Presidente da República. Por conseguinte, diria que foi uma presença muito, muito significativa e muito bela. Houve depois um agradecimento especial, porque disseram-me que era a primeira vez que uma personalidade da Igreja visitava as suas dioceses e sentiam extremamente honrados também pela presença do prefeito da Propaganda Fidei.