Betlejem: świąteczny nastrój w mieście narodzin Jezusa
Symbolicznego wymiaru nabrała wczorajsza inauguracja bożonarodzeniowej dekoracji
centralnego placu w Betlejem. Plac Żłóbka przed Bazyliką Bożego Narodzenia wypełnili
mieszkańcy miasta, zarówno chrześcijanie, jak i muzułmanie. W uroczystości wzięli
także udział specjalni goście: premier Niezależnego Rządu, Salam Fayyad, reprezentanci
władz Autonomii Palestyńskiej oraz przedstawiciele wspólnoty chrześcijańskiej.
Ceremonia
zapalenia betlejemskiej choinki rozpoczęła się krótkim występem skautów oraz chóru
parafialnego. W przemówieniach dominowały dwa wątki: chrześcijańskie Boże Narodzenie
oraz przyjęcie Autonomii Palestyńskiej jako nieczłonkowskiego państwa obserwatora
ONZ. Burmistrz miasta Vera Baboun powiedziała, że „w tym roku Betlejem ma prawo świętować
podwójne urodziny: wspomnienie przyjścia na świat Jezusa Chrystusa oraz decyzję wspólnoty
międzynarodowej przyznającej narodowi palestyńskiemu nowy status polityczny”. Z kolei
premier Salam Fayyad przypomniał przesłanie pokoju i pojednania, jaki niesie ze sobą
tajemnica Bożego Narodzenia. Podkreślił, iż 2012 rok kończy się dla narodu palestyńskiego
„wielkim sukcesem na drodze międzynarodowego uznania niepodległości politycznej”.
Bożonarodzeniowa
ceremonia świadczy o tym, iż Palestyńczycy uznają betlejemskie sanktuarium za skarb
całej ludzkości i są świadomi odpowiedzialności, jaką przyjęli za to miejsce przez
wpisanie go 29 czerwca na listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Po oficjalnych
przemówieniach burmistrz Betlejem, palestyński premier i honorowi goście zapalili
bożonarodzeniową dekoracje Placu Żłóbka. Przylega on z jednej strony do najstarszej
chrześcijańskiej bazyliki w Ziemi Świętej, a z drugiej do głównego meczetu w Betlejem
oraz do urzędu miasta.
Największą atrakcją tegorocznego wystroju jest 17-metrowa
choinka, która została przygotowana przez specjalizującą się w dekoracjach bożonarodzeniowych
angielską firmę z Liverpoolu. Na choince zawisło 40 tysięcy czerwonych, zielonych
i białych lampek oraz pół tysiąca czerwonych bombek, z których największe mają 25
cm średnicy. Dla przedstawiciela firmy betlejemska choinka oznacza szczyt ich dotychczasowych
osiągnięć.