A Keleti Egyházak Kongregációjának prefektusa december 12-től 17-ig tesz látogatást
Irakban, amelyet az ország fővárosában, Bagdadban kezdett meg kedden délelőtt. A bíboros
küldetésének legfontosabb eseményére december 15-én került sor, amikor felszentelte
a bagdadi szír-katolikus székesegyházat, amelyet 2010. október 31-én terrortámadás
ért. Az Al-Kaida által végrehajtott robbantásban mintegy 50 hívő veszítette életét,
köztük két pap is. A felszentelést megelőzően került sor a székesegyház megnyitó
szertartására december 14-én, pénteken délelőtt, amelyen beszédet mondott Leonardo
Sandri bíboros III. Ignatius Joseph Younan szír pátriárka és a helyi polgári hatóságok
jelenlétében. A főpásztor köszönetet mondott azért, hogy Ábrahám földjén tehet látogatást,
aki a keresztény hagyományok atyja. Hálát adott mindazoknak, akik hozzájárultak a
szír-katolikus székesegyház felújításához és lelki közelségét fejezte ki mindazoknak,
akik a 2 évvel ezelőtti támadásban elhunyt szeretteiket gyászolják.
„Az Úr
reménységgel bátorítja a keleti keresztényeket, különösen is az iraki híveket a szeretetközösségre
és a tanúságtételre” – fogalmazta meg beszédében Sandri bíboros, majd hangsúlyozta,
hogy „az egyházi közösség hozzá kíván járulni Irak, a Közel-Kelet és az egész világ
békéjéhez és fejlődéséhez. Sandri bíboros továbbította XVI. Benedek pápa üdvözletét,
aki áldását küldi a szenvedő iraki népre és lelki közelségéről biztosítja a katolikus
közösséget.
A Keleti Egyházak Kongregációjának prefektusa iraki látogatása
során részt vett a bagdadi örmény székesegyházban a Hit éve alkalmából megrendezett
karácsonyi koncerten. További programja során december 16-án, vasárnap este 6 órakor
homíliát mond Kirkuk káld székesegyházában, majd küldetése december 17-én hétfőn zárul
Erbil szemináriumában, ahol délután 5 órakor köszöntő beszédet mond a jelenlévőknek.