Canada: messaggio dei vescovi per la Giornata dei popoli autoctoni

“Santa Kateri Tekakwitha: un modello per amare e seguire Gesù”. E’ dedicato alla prima santa indiana d’America, beatificata da Giovanni Paolo II nel 1980 e canonizzata lo scorso 21 ottobre da Benedetto XVI, il messaggio dei vescovi canadesi per la tradizionale Giornata nazionale di preghiera per i popoli autoctoni che sarà celebrata in Canada il 12 dicembre, Festa della Vergine di Guadalupe, Patrona delle Americhe. Nel messaggio i presuli sottolineano come la vita e la morte della nuova santa siano un esempio per tutti i cristiani in quanto incarnazione perfetta delle Beatitudini evangeliche che sono al cuore stesso dell’insegnamento di Cristo. Kateri era infatti “povera in spirito”, perché condusse una vita “semplice e austera” fedele a Gesù, ma anche alle tradizioni del suo popolo; era “afflitta”, perché di salute cagionevole e sofferente dei postumi del vaiolo che aveva ucciso i suoi genitori e il suo fratellino e aveva fame e sete della giustizia di Dio. Di lei – continua la lettera - si ricorda poi la grande mitezza, misericordia e purezza di cuore. Inoltre per la sua conversione al cristianesimo fu perseguitata e allontanata dalla sua comunità. Queste straordinarie virtù - sottolineano quindi i vescovi canadesi - sono state ricordate dal Beato Giovanni Paolo II in occasione della sua beatificazione, il 22 giugno 1980, e da Benedetto XVI alla sua canonizzazione il 21 ottobre scorso. Citando le parole del Santo Padre, i vescovi canadesi esprimono in conclusione l’auspicio che Kateri possa offrire la “testimonianza di una vita generosamente donata per amore di Cristo e sostenere la Chiesa universale e ciascuno di noi nella missione di annunciare il Vangelo al mondo”. A questo scopo invitano i fedeli a riscoprire e ad approfondire la conoscenza di questa grande santa. Appartenente alla Nazione Mohawk (Lega Irochese), nata nel territorio dell’attuale Stato di New York nel 1656, Caterina Tekakwitha si convertì al cristianesimo a vent'anni ricevendo il battesimo nel 1676 vicino a Montreal, in Québec, dove morì ad appena 24 anni nel 1680. Le sue reliquie sono conservate presso la Missione San Francesco Saverio di Kahnawake, vicino a Montreal. La sua festa viene celebrata il 14 luglio ed è patrona dell'ecologia insieme a San Francesco d'Assisi. Santa giovane, è stata protagonista alla Gmg di Toronto nel 2002. (L.Z.)