Papieski list po śmierci prawosławnego następcy Piotra
„Zmarły patriarcha Ignacy IV Hazim dawał wyraźne świadectwo wiary i miłości, zabiegając
zarówno o duchowy wzrost powierzonej mu owczarni, jak i o pojednanie i pokój między
ludźmi”. Słowa te czytamy w liście Benedykta XVI po śmierci prawosławnego patriarchy
Antiochii i całego Wschodu. Zmarł on przedwczoraj w wieku 92 lat. Papież przypomina
jego zasługi w dziele zbliżenia katolików i prawosławnych. Wyraża przy tym nadzieję,
że jego przykład na tym polu będzie dla wszystkich zachętą do kontynuowania dialogu
i dążenia do pełnej jedności w Chrystusie.
Prawosławny patriarchat Antiochii
chlubi się starożytnymi korzeniami. Jego kolejni zwierzchnicy noszą tytuł następcy
Piotra i Pawła. Z powodu burzliwych dziejów Antiochii, leżącej dziś na terytorium
tureckim, siedziba patriarchatu została przeniesiona do Damaszku. Sam patriarcha Ignacy
również był Syryjczykiem. Jako kapłan poświęcał się gorliwie duszpasterstwu młodzieży.
Wniósł wkład w liturgiczną i duchową odnowę patriarchatu. Był jednym z założycieli
Światowego Ruchu Młodzieży Prawosławnej Syndesmos. W Balamand w Libanie założył Instytut
Teologii Prawosławnej św. Jana Damasceńskiego oraz uniwersytet, który jest dziś jednym
z najważniejszych ośrodków akademickich na Bliskim Wschodzie. W 1979 r. został wybrany
na patriarchę. Jego pogrzeb odbędzie się w niedzielę 9 grudnia.