Paavilisessa palatsissa elettiin olympialaisten merkeissä
(18.12) Paavi vastaanotti maanantaina Lontoon olypialaisissa mitalisijoille päässeet
italialaiset urheilijat. "Joka urheilulaji, olipa se kilpaurheilua tai amatööritasoa,
vaatii rehellistä kilpailuhenkeä, oman ruumiin kunnioitusta, solidaarisuutta ja epäitsekkyyttä.
Kaikki tämä edellyttää inhimillistä kypsymistä, mihin kuuluu kieltäytymistä, kestävyyttä,
kärsivällisyyttä ja nöyryyttä". Paavi halusi muistuttaa, kuinka jo Vatikaanin toinen
kirkolliskokous korosti, että urheilun on pysyttävä ihmisen palveluksessa, eikä ihmisen
urheilun. "Kirkkoa kiinnostaa urheilu, se tuntee sen vaikutuksen kasvatukseen, ihmissuhteisiin
ja hengellisyyteen. Joukkuehengen on kannustettava välttämään oikoteitä, kuten doping,
mutta sen on myös tuettava sitä, joka on tunnustanut erehtyneensä. Mitä tulee uudelleen
evankelioimiseen, myös urheilumaailmaa voi pitää modernina kirkon esipihana, missä
kaikki, uskovat ja ei uskovat, voivat kohdata, missä voi kokea iloa, mutta missä voi
tuntea myös väsymystä mitellessä voimia eri kuulttuureja, kieliä ja uskontoa edustavien
ihmisten kanssa".