Un consistoire à l'image de l'Eglise universelle

L’Eglise catholique comptera samedi six nouveaux cardinaux : au cours d’un consistoire ordinaire public, dans la basilique Saint-Pierre, Benoît XVI remettra la barrette et l’anneau, ainsi que le titre ou la diaconie, à six prélats non européens, dont deux de rite oriental ; certains provenant de zones de conflit et connus pour leur courage et leurs paroles fortes comme le Patriarche maronite du Liban, Béchara Boutros Rai, l’archevêque de Bogota en Colombie, Mgr Ruben Salazar Gomez, l’archevêque de Manille, aux Philippines, Luis Antonio Tagle, et l’archevêque d’Abuja au Nigéria, John Olorunfemi Onaiyekan.

Un geste pour l'universalité de l'Eglise

A la surprise générale, ce consistoire a été annoncé pendant le dernier synode sur la nouvelle évangélisation, huit mois à peine après un précédent consistoire : « Un geste pour l'universalité de l'Eglise – avait expliqué le Pape - montrant qu'elle est l'Eglise de tous les peuples, parle toutes les langues, qu'elle n'est pas Eglise d'un continent. Parmi les nouveaux cardinaux figurent également James Michael Harvey, tout juste nommé par Benoît XVI archiprêtre de la basilique Saint-Paul-hors-les-murs, et Baselio Cleemis Thottunkal, l’archevêque majeur des syro-malankars en Inde, le plus jeune, âgé de 53 ans. C’est la première fois, depuis 1924, que la nouvelle fournée ne compte pas d’italiens.

Le Collège des cardinaux compte actuellement 114 électeurs, ils seront 120 à partir de samedi. C'est le nombre maximum d'électeurs selon une tradition instituée par Paul VI. Il s’agit du cinquième consistoire de Benoît XVI, après ceux des 24 mars 2006, 24 novembre 2007, 20 novembre 2010 et 18 février 2012. Avec ce nouveau consistoire, Benoît XVI aura créé 90 cardinaux. La nouvelle répartition en cas de conclave est la suivante: 62 Européens, 14 Nord-Américains, 21 Sud-Américains, 11 Africains, 11 Asiatiques. Dimanche, solennité du Christ, Roi de l’Univers, le Pape concélèbrera la messe avec les nouveaux cardinaux, toujours dans la basilique Saint-Pierre.