Nigeria, 4 tués, une église et des magasins incendiés

Quatre personnes ont été tuées, jeudi, lors d’une émeute de musulmans à Bichi, au nord du Nigeria. Une église et des magasins appartenant à des chrétiens ont été incendiés. Ces violences ont éclaté alors que l’ancien Premier ministre britannique, Tony Blair, et le chef élu de l’Eglise anglicane, Mgr Justin Welby, se trouvaient à Abuja, la capitale fédérale, pour lancer un programme de réconciliation entre musulmans et chrétiens.

Ces troubles ont été provoqués par une rumeur de blasphème, lancée contre un tailleur chrétien qui a mal prononcé le nom d’une robe. Sans le vouloir il a ainsi dit: "le prophète est venu au marché" a expliqué Ibrahim Idris, chef de la police de Kano, la grande ville du nord. Ces propos, vite déformés, ont déclenché la colère des musulmans. Une foule de jeunes musulmans s’est ainsi attaquée à plusieurs magasins tenus par des chrétiens, a mis le feu à une église puis brûlé des pneus sur la chaussée et interrompu la circulation. Selon le commissaire Idris, les imams de Bichi ont été mobilisés pour calmer la population. Une infirmière de l’hôpital général de Bichi a rapporté que le tailleur accusé du ’blasphème’ après avoir été sévèrement battu avait été évacué vers Kano pour y être soigné.

Ces violences ont éclaté, alors que l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair et le nouvel archevêque de Canterbury Mgr Justin Welby se trouvaient à Abuja pour lancer une initiative pour la réconciliation entre les religions. Selon le quotidien nigerian "This Day" la "Tony Blair Faith Foundation" s’est également associée au prince Ghazi bin Muhammad de Jordanie pour rapprocher les musulmans et les chrétiens. Dans le cadre de ces efforts, les trois hommes ont participé à une vidéoconférence entre étudiants chrétiens et musulmans.

Le président de l’Association chrétienne du Nigeria (CAN), le pasteur Ayo Oritsejafor, et le sultan de Sokoto, Alhaji Muhammad Sa’ad Abubakar III, ont salué cette initiative. Pour le président nigérian Goodluck Jonathan, qui intervenait lors du lancement du programme, les tensions religieuses au Nigeria sont cependant "motivées politiquement". La fondation lancera prochainement un plan d’action avec les chefs religieux chrétiens et musulmans, et les jeunes. (Apic)
(Photo: Le Sultan de Sokoto et le nouvel archevêque de Canterbury)