Benoît XVI rencontre le président du Bénin, Thomas Boni Yayi

Après avoir reçu vendredi dernier le président ivoirien Alassane Ouattara, le Pape s’est entretenu le 19 novembre avec un autre chef d’Etat africain, le président béninois Thomas Boni Yayi.

Cet entretien a d'abord permis de souligner la cordialité des relations entre le Bénin et le Saint-Siège, dont témoigne notamment le voyage que le Saint-Père a effectué l'an dernier dans ce pays. Ils ont également été l'occasion d'évoquer la participation de l'Eglise au développement de la société béninoise.

Il a en outre été question de la valeur des cultures africaines et de lu rôle que joue l'Eglise dans l'éducation à la paix et à la réconciliation, ainsi que des grandes questions intéressant le continent alors que le chef de l'état béninois préside l'Union africaine.

En qualité de président en exercice de l’Union africaine, Thomas Boni est venu à Rome pour présider, à l’Université pontificale du Latran, un séminaire interdisciplinaire sur le développement local en Afrique, outil de lutte contre la pauvreté.

Parmi les intervenants à ce séminaire figurent le cardinal Robert Sarah, président du Conseil pontifical Cor Unum et le cardinal Polycarp Pengo, président des Conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar. L’Université du Latran s’efforce d’analyser les différentes facettes de la situation de l’Afrique pour repérer les voies susceptibles de valoriser et de développer la culture africaine. Le but est de donner à l’Afrique la dignité qu’elle mérite et de partager ses valeurs humaines et spirituelles avec l’Eglise universelle et l’humanité dans son ensemble, à la lumière des exhortations apostoliques post-synodales de Jean-Paul II et de Benoît XVI.

(Photo : Benoît XVI et Thomas Boni Yayi au Vatican)