Agente de pastoral morta nas Filipinas

Bongao (RV) – A agente de pastoral Conchita Francisco, de 62 anos viúva e mãe de 2 filhos, foi morta a golpes de armas de fogo por homens não identificados, diante da Catedral Católica de Bongao, na província filipina de Tawi-tawi, no sul do arquipélago. Ela também era Diretora de uma escola de segundo grau dentro do campus da ‘Mndanao State Uiversity”, em Bongao
O sacerdote dos Oblatos de Maria Imaculada e docente na Universidade Notre Dame de Cotabato, Pe. Eliseu Mercado, contou à Agência Fides que o homício acorreu em 13 de novembro, quando Conchita saía da Igreja após ter participado da recitação do rosário e da Santa Missa.
Os 2% de católicos, nesta região de maioria muçulmana, ficaram abalados com o assassinato. O Vigário Apostólico de Jolo, Dom Angelito Lampon, expressou seu pesar pelo homicídio, que “privou a comunidade de uma autêntica testemunha do Evangelho”. Durante o funeral realizado ontem, Dom Lampon lembrou que ela era “um pilar na atividade pastoral das pequena Igreja local e levava na sua carne os sinais das tensões pela qual atravessa o sul das Filipinas”, já que seu marido também foi morto de maneira violenta.
A região é formada por um conjunto de pequenas ilhas e dominada por células do grupo terrorista de matriz islâmica “Abu Sayyaf”, responsável por diversos atentados e assassinatos. O jesuíta Pe. Alberto Alejo SJ, explicou à Ag. Fides que “a violência em Mindanau e nas ilhas Sulu é uma realidade difusa. A província de Tawi-Tawi é militarizada, com muitos civis armados”. Homicídios e violências ocorrem por motivos eleitorais e mesmo por reivindicações de grupos e facção muçulmanas. (JE)