Condolências do Papa pela morte do Patriarca Ortodoxo Búlgaro

O Santo Padre enviou um telegrama de condolências ao Presidente interino do Santo Sínodo da Igreja Ortodoxa Búlgara, Dom Grigorij Trnovo, manifestando aos bispos, sacerdotes e fiéis búlgaros o seu pesar pelo falecimento, ontem, do Patriarca Máximo. Bento XVI destaca o caloroso acolhimento que, em maio de 2002, o defunto Patriarca reservou ao Papa João Paulo II quando de sua visita ao país. Evocando as boas relações que o patriarca Búlgaro mantinha com a Igreja Católica, o Santo Padre faz votos de que tais relações prossigam, para a proclamação do Evangelho..
Também o presidente da Conferência Episcopal Búlgara, Dom Hristo Prokov, enviou um telegrama ao Santo Sínodo da Igreja Ortodoxa do país, exprimindo “sincero e profundo pesar pela morte de Sua Santidade o Patriarca Máximo e unidos ao seu sofrimento, rezamos ao Senhor para que acolha a sua alma”.

O Patriarca Máximo nasceu em 1914 e foi eleito chefe religiosa da Igreja Ortodoxa da Bulgária em 1971, à frente da qual esteve durante grande parte do período da ditadura comunista e posteriormente, na transição democrática dos últimos vinte anos.
A Igreja Ortodoxa Búlgara conta 6 milhões e meio de fiéis na Bulgária e cerca de 2 milhões imigrados em países europeus, América e Austrália. Atualmente a Igreja Ortodoxa Búlgara está em comunhão com as outras Igrejas Ortodoxas, sendo reconhecida quer pelo Patriarcado de Moscovo, quer pelo Patriarcado Ecuménico de Constantinopla.