Les conflits pèsent lourdement sur l'environnement

On célébrait ce mardi 6 novembre une journée internationale pour la prévention de l’exploitation de l’environnement en temps de guerre. Cette journée peu connue du grand public a été proclamée par l’Assemblée générale de l’ONU en novembre 2001 pour attirer l’attention sur les dégâts causés aux ressources naturelles et aux écosystèmes par les belligérants, au cours des conflits armés. Alors que les pertes humaines et financières sont généralement comptabilisées, l'environnement demeure souvent une victime silencieuse des conflits. Il existe pourtant des armes et des stratégies de guerre conçues pour détruire les sites naturels qui ont un impact considérable sur les populations locales.

Pas de paix durable si les ressources naturelles et les écosystèmes sont détruits

Dans le seul but de prendre un avantage militaire, il arrive que l'eau des puits soit polluée, des récoltes brulées, des forêts abattues, la terre empoisonnée ou des animaux tués. Dans les dernières décennies, des pays comme le Soudan, la RDC, l’Irak, le Liban, l’Afghanistan, les Balkans ont subi d’énormes dégâts. Le programme des Nations Unies pour l’environnement a relevé que, lors des soixante dernières années, au moins 40% de tous les conflits internes avaient été liés à l'exploitation de ressources naturelles, soit des ressources de grande valeur comme le bois de construction, les diamants, l'or et le pétrole, soit des ressources rares, telles que les terres fertiles et l'eau. Il a également été constaté que les conflits impliquant des ressources naturelles avaient deux fois plus de chances de se reproduire. il ne peut pas y avoir de paix durable si les ressources naturelles et les écosystèmes dont dépendent les populations sont détruits.

Cette année le secrétaire général des Nations Unies a invité tous les pays à redoubler d’efforts pour prévenir les conflits provoqués par les ressources naturelles. Les ressources – écrit ban Ki Moon - ne doivent plus se révéler une malédiction qui compromette la sécurité des États fragiles et les fondements d’un développement durable.

(Photo de Nanni Fontana : Pili Pili, mine d'or au Congo, où les ressources naturelles sont source de conflits.)