Mongolia. Inaugurata la sesta parrocchia cattolica del Paese

È intitolata a Santa Sofia la nuova parrocchia inaugurata domenica scorsa ad Ulan Bator, in Mongolia. Si tratta della sesta parrocchia cattolica del Paese. A presiedere la cerimonia di inaugurazione, è stato il prefetto apostolico, mons. Wenceslao Padilla. Situata in un quartiere povero della città, la parrocchia gestisce anche un importante centro di cura ed è stata affidata a un sacerdote fidei donum di origini coreane e in missione in Mongolia da circa sedici anni. La nuova struttura si aggiunge così alle altre tre parrocchie di Ulan Bator – dedicate a Santa Maria, al Buon Pastore e ai Santi Pietro e Paolo – nonché alle altre due dislocate nel territorio del Paese. L’inaugurazione della nuova parrocchia, inoltre, è avvenuta in un anno in cui ricorre il 20.mo anniversario della presenza cattolica nel Paese: nel 1991, infatti, alla caduta del regime comunista, in Mongolia non c’erano cattolici. Nel 1992, con la nuova Costituzione che riconobbe la libertà religiosa, fu istituita la prima “Missio sui iuris” e furono allacciate relazioni diplomatiche fra Santa sede e Mongolia. In quell’anno, giunsero nel Paese i primi tre missionari che hanno ricostruito luoghi di culto e aiutato la popolazione, rinnovando il cammino di evangelizzazione. Oggi, dopo 20 anni di presenza ecclesiale, i fedeli cattolici battezzati sono 835 e molti altri continuano la preparazione per il Battesimo. Fondamentale, in quest’ottica, promuovere lo slancio missionario delle parrocchie: come ha detto mons. Padilla in un incontro con i catechisti tenutosi il 9 ottobre scorso, “il 2012 è un anno cruciale per la Chiesa in Mongolia e bisogna raccogliere questa sfida in tutte le parrocchie per rilanciare lo spirito missionario”. Secondo le ultime stime, in Mongolia i cristiani rappresentano il 2% della popolazione. La Chiesa cattolica, tuttavia, è particolarmente attiva nei servizi di assistenza ad anziani, bambini e disabili, e nel settore educativo: numerosi, infatti, sono i centri di aiuto per i bisognosi e le scuole gestite da missionari. (A cura di Isabella Piro)