Barack Obama et Mitt Romney face à face pour la présidentielle américaine
Le président américain Barack Obama et son adversaire républicain Mitt Romney s'affrontent
mercredi soir au premier des trois débats présidentiels à Denver (Colorado, ouest),
à partir de 19H00 locale (01H00 GMT jeudi), un test de personnalité suivi par des
dizaines de millions d'Américains.
Barack Obama arrivera sur scène en position
de force, avec une avance nette dans les sondages. La dernière enquête de l'institut
Gallup lui accorde 50% des intentions de vote contre 44% pour Mitt Romney, un écart
supérieur à la marge d'erreur.
Pour Mitt Romney, la rencontre diffusée sur
toutes les grandes chaînes américaines offre une tribune exceptionnelle pour renverser
la tendance, à moins de cinq semaines du scrutin du 6 novembre.
L'économie
et l'emploi occuperont l'essentiel de la rencontre de 90 minutes
Plus de
50 millions de téléspectateurs devraient la suivre. "Nous ne pouvons pas nous permettre
quatre années supplémentaires comme les quatre années passées" est la formule centrale
de Mitt Romney, martelée lundi lors d'un dernier discours prononcé avant que le candidat
ne s'enferme dans un hôtel du centre de Denver pour se préparer au duel.
L'argument
d'incompétence du président sur le front de l'emploi a perdu de sa force ces derniers
mois, avec un chômage toujours haut, à 8,1% en août, mais qui a fortement diminué
depuis le pic de la crise dans plusieurs Etats clés comme l'Ohio (nord).
Mitt
Romney a donc accentué depuis plusieurs jours ses attaques sur la politique étrangère
de Barack Obama, accusé de passivité face aux récentes attaques anti-américaines dans
le monde arabe ou sur le dossier du nucléaire iranien.
Le président, orateur
plus à l'aise dans les grands discours que dans les face-à-face, a passé lundi et
mardi dans un hôtel du Nevada (ouest) à dépoussiérer ses talents de débatteur, exercés
pour la dernière fois en octobre 2008 avant son élection, face à John McCain.
Nul
doute qu'il exploitera la vidéo volée, filmée en mai et diffusée en septembre, dans
laquelle Mitt Romney confie à des donateurs de sa campagne qu'il n'a "pas à se préoccuper"
des 47% d'Américains qui ne paient pas d'impôts, les qualifiant de "victimes" dépendantes
de l'Etat et irrémédiablement acquises au candidat démocrate.
AFP
(Photo
: un t-shirt vendu à Denver, qui accueille mercredi soir le premier débat entre le
président américain Barack Obama et son rival républicain dans la course à la Maison
Blanche Mitt Romney)