Am kommenden Donnerstag wird der Papst den italienischen Marienwallfahrtsort Loreto
besuchen. Um 10 Uhr vormittags wird der päpstliche Hubschrauber in dem kleinen Städtchen
landen, in dem bereits Johannes XXIII. vor genau 50 Jahren im Vorfeld der Eröffnung
des Zweiten Vatikanischen Konzils um den Schutz der Gottesmutter für das Großereignis
der Weltkirche gebeten hat. Nach dem Besuch des Marienheiligtums wird der Papst um
11.30 Uhr auf dem Vorplatz eine öffentliche Messe feiern und sich anschließend, bis
zum Rückflug in den Vatikan, in dem Johannes Paul II. gewidmeten Pilgerzentrum aufhalten.
Der kommende Besuch Benedikt XVI. in Loreto ist der achte Besuch eines Papstes in
dem Marienwallfahrtsort in den letzten 50 Jahren. Benedikt XVI. selbst war im Jahre
2007 während des großen italienischen Jugendtreffens Agora in der Stadt.