C’est sous une pluie battante ce vendredi matin que le Pape Benoît XVI a embarqué,
depuis l’aéroport de Ciampino, pour le Liban, but de son 24e voyage apostolique.
L’avion
papal a atterri à 12h44 (heure de Rome) sur le tarmac de l’aéroport Rafic Hariri de
Beyrouth. A sa descente de l’avion, Benoît XVI a été accueilli, sous les acclamations
de la foule, par le Président libanais, Michel Sleiman et son épouse, par le patriarche
des Maronites d’Antioche et de tout l’Orient, sa Béatitude Béchara Boutros Rai, mais
également par le Président du Parlement, Nabih Berri, et le Président du conseil des
ministres, Nagib Miqati. Egalement présents dans le parterre d’accueil : divers représentants
de l’Etat et de la société civile libanaise, patriarches et évêques de tout le Moyen-Orient,
ainsi que des personnalités orthodoxes, protestantes, et musulmanes.
Les honneurs
militaires ont été rendus à l’hôte de marque, et 21 coups de canon ont été tirés.
Au terme de cette cérémonie de bienvenue, au cours de laquelle il aura prononcé
son premier discours et salué diverses délégations, Benoît XVI se rendra à la basilique
grec-melkite de St Paul à Harissa pour la signature de l’exhortation apostolique post-synodale,
document conclusif du synode pour le Moyen-Orient.
Ecoutez Olivier Bonnel,
notre envoyé sur place
(Photo
: banderole à l'effigie de Benoît XVI sur l'autoroute de l'aéroport de Beyrouth)