Patriarcha Moskwy i Wszechrusi Cyryl rozpoczął kolejną podróż duszpasterską. Tym
razem jej celem jest najpierw Syberia i rosyjski Daleki Wschód, a zwieńczeniem będzie
wizyta w Japonii. Okazją jest setna rocznica śmierci prawosławnego misjonarza Kraju
Kwitnącej Wiśni św. Mikołaja Japońskiego (Kasatkina). Wizyta, która potrwa od 14 do
18 września, będzie miała także kontekst polityczny.
W trakcie wizyty Cyryl
I będzie modlił się z japońskimi wyznawcami prawosławia, spotka się z cesarzem Akichito
i premierem Japonii Yoshihiko Nodą. Odwiedzi główny ośrodek prawosławnej diecezji
wschodniej Japonii Sendaj, który w ubiegłym roku ucierpiał od tsunami.
Japoński
Autonomiczny Kościół Prawosławny powstał dopiero w 1970 r. na mocy dekretu o autonomii
wydanego przez patriarchat moskiewski. Natomiast archimandryta Mikołaj Kasatkin, późniejszy
arcybiskup, przybył do Japonii w 1861 r. i dziewięć lat później utworzył tu misję
rosyjskiego prawosławia. Przetłumaczył na język japoński Pismo Święte, księgi liturgiczne
i zbudował w Tokio sobór Zmartwychwstania.
Obecna wizyta patriarchy moskiewskiego
w Japonii, powodowana głównie motywami religijnymi, prawdopodobnie będzie nosić również
charakter pojednawczy. Ciągle trwa bowiem spór japońsko-rosyjski o Wyspy Kurylskie
odebrane Japonii przez ZSRR po jej klęsce w drugiej wojnie światowej.