Kazakhstan: Lettera dei vescovi per l'inaugurazione della cattedrale di Karaganda

"Un aspetto degno, un epitaffio e luogo di espiazione in onore delle vittime" della persecuzione comunista, un simbolo di evangelizzazione: è la nuova cattedrale di Karaganda, in Kazakhstan - inaugurata domenica scorsa - nelle parole di una lettera pastorale dell'episcopato del Paese. L'avvenimento è stato ricordato da Benedetto XVI che, all'Angelus, ha inviato il suo "cordiale saluto ai cattolici e a tutti i cittadini del Kazakhstan". A rappresentare il Papa, come suo legato, il cardinale Angelo Sodano, decano del Collegio cardinalizio, che ha presieduto la dedicazione della cattedrale, dedicata alla Madonna di Fatima, "Maria, Madre di tutti i Popoli". La cattedrale - riferisce l'agenzia AsiaNews - sorge al centro di quello che era chiamato il "Karlag", parola composta da "Karaganda" e "lager". I campi di concentramento della regione di Karaganda, durante l'epoca staliniana coprivano un'area grande all'incirca come la Francia e "ospitavano" le vittime della persecuzione politica e religiosa: fra i deportati, migliaia di cattolici di nazionalità polacca, ucraina, tedesca, lituana e bielorussa. Tra loro, anche sacerdoti, che hanno dato vita a una prima Chiesa clandestina. Ma solo il 19 marzo 1977 la Chiesa cattolica ricevette per la prima volta il permesso di celebrare una messa pubblica: si tenne in una baracca. Ed è stato necessario attendere il 29 giugno del 1980 per vedere un vescovo cattolico celebrare pubblicamente una messa sul suolo del Kazakhstan: era mons. Alexander Khira. Prima di lui, l'aveva fatto un uomo chiamato monsignor Richard di Burgundy, morto martire intorno al 1340. "Prendendo in considerazione l'innumerevole numero di prigionieri che sono passati nei campi di lavoro forzato del Karlag - scrivono ancora i vescovi - è giusto dire che la terra del Kazakhstan in nessun altro luogo è stata così profondamente irrorata dal sangue e dal pianto di vittime innocenti della repressione comunista". (R.P.)