Libanon bibliai ország – XII. Piusztól XVI. Benedekig
A libanoni katolicizmus azonosítható egy hagyományokban gazdag hellyel, amely nemcsak
a katolikusok számára fontos. Ez a város a Bejrúttól 25 km-re fekvő Harissza, amely
híres a Libanoni Miasszonyunk kegyhelyre vezető zarándoklatokról. A szentély a Jounieh
tengerparti város felett 600m-re található dombtetőn helyezkedik el.
Itt emelkedik
Szűz Mária fehér szobra, aki széttárt karokkal a tenger felé fordul. Látványa nagy
hatással van az idelátogatóra. Ez a hely központi szerepet tölt be a libanoni katolikus
közösségek számára. A domb oldalán található ugyanis a bkerkéi maronita pátriárkátus
székhelye. A dombtetőn pedig a Szent Pál Misszionárius Társaság kolostora áll, amely
a görög-katolikus melkita egyházhoz tartozik. Néhány száz méterre a libanoni apostoli
nunciatúra épülete található, amelynek közelében van a ferencesek rendháza. Kicsit
távolabb a charféi kolostor a szír-katolikus pátriárkátus székhelye, a közeli dombtetőn
pedig az örmény katolikus pátriárkátus.
Harisszába a kegyhely felépítésének
50. évfordulója alkalmából 1954-ben Angelo Roncalli bíboros, a későbbi XXIII. János
pápa tett zarándoklatot XII. Piusz pápa nevében és közvetítette a pápa üzenetét a
híveknek. A népek kiengesztelődésére, a biztos békére hívta fel a figyelmet. XII.
Piusz arra kérte a katolikusokat, hogy tevékenykedjenek e célok megvalósítása érdekében
az akkor nemrég megszületett fiatal államban.
VI. Pál pápa 1965-ben India
felé vezető útján egy rövid időre megállt a bejrúti repülőtéren és köszöntötte a libanoni
államfőt, valamint a hatóságokat. Beszédében Montini pápa kiemelte Libanon ősi vallási
hagyományait, a különböző keresztény rítusokat, a számos vallási és monasztikus közösséget.
II. János Pál 1997-ben látogatott a közel-keleti országba. Bejrút, Harissza
és Bkerké városokat kereste fel, amelyek XVI. Benedek szeptember 14-16. közötti apostoli
útjának is állomáshelyei. II. János Pál rövid, de intenzív látogatása során a harisszai
kegyhelyen találkozott a libanoni fiatalokkal, a bkerkéi maronita pátriárkátus székhelyén
a pátriárkákkal és a püspökökkel, Bejrútban pedig szentmisét mutatott be a Libanonról
tartott szinódus lezárásaként, vagyis az apostoli buzdítás közzététele alkalmából.
Homíliájának elején köszöntötte a különböző keresztény felekezetekhez tartozó híveket,
a muzulmánokat és a drúzokat, akik az egyetlen Istenben hisznek.
XVI. Benedek
közelgő látogatása nemcsak reményt jelent a libanoni híveknek, de mutatja a pápák
aggodalmát a Szentföld iránt és egyben a jövőre vonatkozó buzdítást is kifejez.