L'archevêque d'Addis Abeba rend hommage à Meles Zenawi

En Ethiopie, ce dimanche ont eu lieu les funérailles du Premier ministre, Meles Zenawi. De nombreux chefs d’Etat africains et des dizaines de milliers d'anonymes se sont recueillis sur son cercueil au centre de la capitale à Addis Abeba. Les dignitaires de l'église orthodoxe, majoritaire en Ethiopie, ont présidé une première célébration dans la matinée. Plus tard, 21 détonations ont été entendues pour l’inhumation de la dépouille de Meles Zenawi au pied de la cathédrale de la Sainte Trinité.

Premières funérailles nationales en 80 ans

Il s’agit des premières funérailles nationales organisées pour un dirigeant éthiopien depuis 80 ans. Ni l’empereur, ni le président Mengitsu n’en ont eu, souligne l’archevêque d’Addis Abeba sur les ondes de Radio Vatican. Monseigneur Berhaneyesus Demerew Souraphiel y voit un signe très important et « espère que cela soit les prémisses d’une transition pacifique d’un leader à un autre, ce que n’est jusqu’à présent pas arrivé dans le pays ».

Avec Hailemariam Desalegn, ce devrait être la continuité

Ce dimanche, le Premier ministre par intérim a d’ailleurs fait sa première apparition officielle. Il s’agit d’Hailemariam Desalegn, un ingénieur protestant de 47 ans et quasi-inconnu dans le pays. Son arrivée à la tête de l’Etat pour une durée de trois ans, jusqu’aux prochaines élections, doit encore être confirmée par le Parlement. Selon l’archevêque catholique d’Addis Abeba, sa venue n’apportera pas de changement radical avec son prédécesseur : « son parti le soutiendra pour poursuivre les politiques lancée sous Meles Zenawi, respecter les engagements pris pour apporter la paix dans la Corne de l’Afrique, pour favoriser le dialogue initié avec l’Union Africaine et avec le reste du monde. Je pense donc que le futur sera de suivre la route tracée par Zenawi ».

Le combat de Zenawi, la lutte contre la pauvreté

Quant à l’héritage laissé par Meles Zenawi, Monseigneur Berhaneyesus Demerew Souraphiel évoque à son arrivée au pouvoir sa détermination pour se substituer à l’ancien gouvernement marxiste. A partir de ce moment là, « il a fait de son mieux pour aider l’Ethiopie à sortir de ce lieu commun qui lui collait à la peau, celui d’un pays dévasté par la sécheresse, la famine, les guerres civiles et les conflits. Sa bataille fut en premier lieu contre le régime qu’il succédait puis contre la pauvreté », relate l’archevêque de la capitale qui souligne combien Meles Zenawi a su donner aux Ethiopiens une autre image d’eux mêmes. Il leur a fait comprendre « qu’ils pouvaient s’en sortir en s’impliquant, lui même étant un grand travailleur. Il a lancé de nombreuses infrastructures comme des routes, des implantations électriques, des systèmes de communication. Il a apporté tant d’innovation dans le domaine de l’instruction pour atteindre les objectifs du millénaire, ceux qui prévoient que tous les enfants aillent à l’école. Dans chaque village, il y a désormais une école élémentaire et il existe aujourd’hui 25 nouvelles universités ».

Meles Zenawi a su donner aux Ethiopiens une autre image d’eux mêmes

« Il en va de même avec le secteur de la santé, avec une implication particulière pour la santé des mères et des enfants afin de réduire la mortalité infantile et maternelle (…) Donc je dirais qu’il a su donner au peuple éthiopien la conscience qu’il devait être l’instrument du changement, que ce sont les Ethiopiens qui peuvent changer leur nation, qu’ils ne doivent pas attendre que quelqu’un le fasse à leur place. Cette vision, poursuit Monseigneur Berhaneyesus Demerew Souraphiel, il ne l’a pas transmise seulement aux Ethiopiens mais à tous les pays voisins dans la corne de l’Afrique et en Afrique en général ».
« Plus d’une fois il a été choisi par l’Union Africaine pour représenter l’organisation lors des G8, de G20 ou des Conférences pour les changements climatiques. Donc je dirais, conclue l’archevêque d’Addis Abeba, qu’il laisse une hérédité centrée essentiellement sur la lutte contre la pauvreté et en ce qu’il a donné à l’Afrique de la dignité dans le forum des Nations. »