Disparition de Neil Armstrong, humble héros de l’espace

C’est un peu l’homme qui décrocha la Lune pour les Terriens. Neil Armstrong, astronaute américain, premier homme à poser le pied sur la Lune le 20 juillet 1969, est décédé samedi à l’âge de 82 ans, des suites de complications liées à une opération cardiovasculaire survenue début août.

Il était l’un des membres de la mission Apollo 11 et fut le premier à sortir du vaisseau spatial et à marcher sur la surface de la Lune. A cette occasion, il prononça la désormais célèbre phrase : « c’est un petit pour l’homme, mais un grand pas pour l’humanité ». Les précisions de Xavier Sartre

Ces proches et ses amis, au premier rang desquels Buzz Aldrin et John Glenn qui l’accompagnèrent au cours de la mission Apollo 11, soulignent l’humilité de ce « héros américain contre son gré ». « Il n’avait pas l’impression de devoir se vendre comme une marchandise » a notamment déclaré John Glenn. Hommage a été rendu également par le président des Etats-Unis, Barack Obama saluant un homme qui « était parmi les plus grands héros américains, pas seulement de l’époque actuelle, mais de tous les temps ». Le candidat républicain à la présidentielle, Mitt Romney, a déclaré que « la Lune pleurait son premier fils terrien ».

Les hommages se sont multipliés un peu partout dans le monde pour saluer celui qui fut « une source d’inspiration pour tous » comme l’a déclaré le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso. « A travers cette magnifique aventure, Neil Armstrong restera dans nos mémoires comme le symbole de la façon dont le progrès de la science et de la technologie peut s'identifier au progrès de l'humanité ». C’est ainsi que s’est exprimé le Premier ministre français Jean-Marc Ayrault.