Osem rokov od poslednej apoštolskej cesty Jána Pavla II. v Lurdoch

Pred ôsmimi rokmi, v dňoch 14. - 15. augusta 2004, uskutočnil blahoslavený Ján Pavol II. svoju poslednú 104. medzinárodnú cestu. Pápež, napriek veľkým zdravotným problémom a ťažkostiam s vyjadrovaním sa, ktoré mu spôsobovala Parkinsonova choroba, strávil niekoľko hodín aj v Sanktuáriu Panny Márie Lurdskej. Vo svojom prvom príhovore chorým pri Jaskyni zjavení vyslovil aj svoje prorocké slová: „Keď kľačím tu, pred Jaskyňou zjavení, s pohnutím cítim, že som prišiel na koniec svojej púte.“

Na sviatok Nanebovzatia Panny Márie, 15. augusta 2004, slávil Ján Pavol II. svätú omšu na priestranstve pred bazilikou, na ktorej sa zúčastnilo viac ako 300-tisíc ľudí z Francúzska a iných európskych krajín. V homílii nadviazal na opis návštevy Márie u Alžbety z Lukášovho evanjelia. Poukázal tak na jej milujúcu starosť o svojich starších príbuzných. Okrem iného povedal: „Dnes Cirkev slávi Nanebovzatie Panny Márie s dušou i telom. Obidve dogmy – o nepoškvrnenom počatí a o nanebovzatí – sú navzájom úzko spojené. Obidve ohlasujú slávu Krista Vykupiteľa a svätosť Márie. Nanebovzatie Panny Márie je pre nás znakom neochvejnej nádeje a útechy. Drahí bratia a sestry, z Jaskyne zjavení Panna hovorí aj k nám, kresťanom tretieho tisícročia. Započúvajme sa do jej hlasu, najmä vy mladí, hľadajúci odpoveď, ktorá by dala zmysel vášmu životu. Tu ho môžete nájsť!“

Ján Pavol II. uskutočnil svoju prvú apoštolskú cestu do Dominikánskej republiky, Mexika a na Bahamy v dňoch od 25. januára do 1. februára 1979. V rokoch 1979 až 2004 uskutočnil celkovo 104 medzinárodných ciest, čím si vyslúžil prezývku „lietajúci pútnik“. – mf –