Posolstvo Benedikta XVI. k výročnému stretnutiu Kolumbových rytierov

V tejto epoche, keď je uplatňovanie práva na náboženskú slobodu obmedzované, pápež vyzdvihuje svedectvo viery Kolumbových rytierov. V súvislosti s ich výročným stretnutím v Kalifornii im zaslal posolstvo, podpísané vatikánskym štátnym sekretárom kardinálom Tarcisiom Bertonem.

„Ohlasovať slobodu v celej krajine“ – tejto téme bude venované trojdňové 130. najvyššie výročné zhromaždenie Kolumbových rytierov v Anaheime v Kalifornii a podľa Svätého Otca evokuje „biblické ideály slobody a spravodlivosti“ tejto najstaršej americkej katolíckej organizácie. Je tiež výzvou adresovanou novým generáciám, aby sa zodpovedne zasadili za „ochranu a podporovanie veľkých ideálov“. Posolstvo vysoko doceňuje neúnavnú pomoc Kolumbových rytierov katolíckemu spoločenstvu v promptnom reagovaní na bezprecedentnú závažnosť nových hrozieb porušovania slobody Cirkvi a ohrozenia verejnej morálky. Poukazuje na ochranu „práv všetkých veriacich, ako jednotlivcov, tak aj inštitúcií, pracujúc tak na vytváraní demokratickej spoločnosti, formovanej ich presvedčením a hodnotami. „Kolumboví rytieri“ – píše pápež v posolstve – „sú priekopníkmi laického apoštolátu“. Pripomenul návštevu Ad Limina biskupov Spojených štátov z 19. januára tohto roku v súvislosti s nevyhnutnosťou zaangažovania sa katolíckych laikov, dobre pripravených, so zmyslom pre kritické videnie situácie v kultúre a verejnom živote. „S odvahou čeliť sekularizmu, ktorý by chcem vytlačiť Cirkev z verejnej diskusie o otázkach, ktoré ovplyvňujú budúcnosť americkej spoločnosti.“ V závere Svätý Otec vyjadruje vďačnosť Kolumbovým rytierom za prejavy solidarity a podpory pápeža v týchto ťažkých časoch.
Vzťah Kolumbových rytierov k mestu Rím trvá bezmála už jedno storočie. Ako charitatívnu organizáciu ich pozval do Ríma pápež Benedikt XV. v roku 1920. Združenie tu vybudovalo veľký počet športových areálov pre rímsku mládež, podieľalo sa na renovácii vatikánskych pamiatok a na jeho telekomunikačných projektoch. Nemalú úlohu zohrali Kolumboví rytieri ako dôveryhodný diplomatický kanál medzi USA a Svätou stolicou pred nadviazaním formálnych vzťahov v 80. rokoch. –jk-