Từ năm 1997 đến nay - tức là từ khi về hưu - bà Odile Coutable là nhân viên
thiện nguyện của Secours Catholique cơ quan bác ái của Giáo Hội Công Giáo Pháp. Bà
phụ trách vùng Mausanne của giáo phận Le Mans ở miền Đông Bắc nước Pháp. Xin nhường
lời cho bà Odile Coutable.
Phu quân tôi và tôi chúng tôi may mắn có sức khoẻ
tốt, có việc làm với lương bổng và một gia đình luôn nâng đỡ chúng tôi. Các con tôi
đã ra riêng và ở xa. Vì thế chúng tôi quyết định dành thời giờ để phục vụ các anh
chị em cần giúp đỡ. Thật ra một năm sau khi lấy nhau chúng tôi đã dấn thân trong phong
trào Công Giáo miền quê (CMR) và vẫn còn dấn thân cho đến hôm nay. Các sinh hoạt của
phong trào cống hiến cho chúng tôi cơ hội suy tư, mở rộng con tim và nhìn xa trông
rộng. Chúng tôi cũng là thành viên của CCFD, cơ quan bác ái Công Giáo có tầm mức quốc
tế về việc chống đói và trợ giúp phát triển. Rồi từ 15 năm qua chúng tôi là nhân viên
thiện nguyện của Secours Catholique nơi địa phương. Có một câu Phúc Âm hướng dẫn mọi
sinh hoạt thường ngày của tôi. Đó lời Đức Chúa GIÊSU phán: - Mỗi lần
các con làm như thế cho một trong những anh chị em bé nhỏ nhất của Thầy,
là các con đã làm cho chính Thầy (Mátthêu 25,40).
Khi một
trợ tá xã hội thông báo cho chúng tôi biết có người đang lâm cảnh khó khăn thì việc
làm đầu tiên của tôi là đích thân đến viếng thăm họ để hiểu rõ hơn vấn đề và để ghi
nhận tại chỗ những nhu cầu cấp thiết nhất. Cuộc viếng thăm sơ khởi này rất quan trọng.
Nó tạo cho gia đình có mối liên hệ tín cẩn với chúng tôi. Thông thường khi một gia
đình gặp khó khăn và đến gõ cửa nơi các cơ quan bác ái thì đôi lúc họ cảm thấy ngại
ngùng, lúng túng. Trong khi nếu chính chúng tôi đến thăm tại gia thì vấn đề giúp đỡ
được dễ dàng hơn. Chúng tôi cùng liệt kê các nhu cầu rồi chuyển đến ủy ban có nhiệm
vụ phân phối đồ cứu trợ.
Chúng tôi có thể bắt đầu gởi ngay các thùng thức
ăn nếu thật sự họ đang cần. Hoặc chúng tôi đưa họ đến nơi có sẵn quần áo và vật dụng
để họ có thể chọn những gì họ cần. Rồi chúng tôi cũng đưa họ đến một câu lạc bộ nơi
họ có thể gặp gỡ những người cùng cảnh ngộ để trao đổi và nâng đỡ lẫn nhau. Tất cả
những sinh hoạt trên đây có mục đích làm cho các anh chị em nghèo biết rằng họ vẫn
có chỗ đứng xứng đáng trong xã hội. Chúng tôi muốn phá đổ bức tường cô đơn và tạo
ra mối quan hệ xã hội thân tình.
Điều gây xúc động nơi tôi nhất trong các
sinh hoạt bác ái này, đó là: các gia đình được giúp đỡ rất có lòng biết ơn, thành
thật và quảng đại. Họ cũng cho đi các quần áo họ không cần nữa. Thật cảm động. Họ
được giúp đỡ và đến phiên mình, họ cũng nghĩ đến người khác.
Rồi những người
sống chung quanh tôi biết rõ tôi thu nhặt tất cả: quần áo và vật dụng cũ. Vì thế,
thay vì vứt đi họ mang đến cho tôi và chúng tôi cùng nhau chọn lựa. Đôi khi tôi lên
tiếng kêu cứu sau Thánh Lễ. Tôi dành thời giờ để liên lạc qua điện thoại hoặc viếng
thăm các gia đình để tìm kiếm giải pháp cho các vấn đề khó khăn. Và Đức Chúa Thánh
Thần luôn giúp đỡ soi sáng để tôi tìm ra giải pháp.
Thông thường trong các
cuộc viếng thăm trợ giúp các gia đình nghèo, tôi không đề cập đến vấn đề tôn giáo.
Nhưng các gia đình này biết rõ tôi kín múc sinh lực thiêng liêng từ đâu. Khi nào gặp
trường hợp một người chán nản tuyệt vọng muốn tự tử, thì tôi nói với họ rằng THIÊN
CHÚA yêu thương họ và ở bên cạnh họ. Có lẽ qua tôi, họ sẽ khám phá ra được tình yêu
THIÊN CHÚA dành cho họ. Khi đọc Phúc Âm theo thánh Luca người ta thấy Đức Chúa GIÊSU
KITÔ yêu thương và gần gũi những người bé nhỏ đơn sơ, yếu đuối và tàn tật. Chúng ta
có bổn phận đi đến với những người này.
Tôi muốn nhắc lại câu nói của Cha
Joseph Templier: ”Đồng hành với một người thì không đi trước, không đi sau cũng không
lấy chỗ của họ nhưng là đi bên cạnh”. Thật thế, con người thường có khả năng phi thường
để vùng dậy và đứng thẳng lên. Chúng ta chỉ cần đồng hành với họ.
... ”Từ
cõi trời thánh thiêng Chúa ngự, xin gởi Đức Khôn Ngoan Ngài tới,
xin phái đến từ tòa cao vinh hiển, để phù trì và đồng
lao cộng khổ với con, cho con biết điều đẹp ý Chúa. Vì
Đức Khôn Ngoan hiểu biết tất cả, sẽ khôn khéo hướng dẫn
con trong việc con làm, lấy quyền năng vinh hiển mà gìn giữ con. Nhờ
thế, những gì con thực hiện sẽ làm vui lòng Chúa, và con sẽ công minh xét xử dân Ngài
hầu xứng đáng với ngai vàng của thân phụ con. Lạy Chúa, nào có ai biết
được ý định của THIÊN CHÚA? Nào có ai hiểu được
THIÊN CHÚA muốn điều chi? .. Chính vì thế mà đường lối
người phàm được sửa lại cho thẳng, cũng vì thế mà con
người được dạy cho biết những điều đẹp
lòng Ngài, và nhờ Đức Khôn Ngoan mà được cứu độ”(Sách Khôn Ngoan 9,10-13/18).
(”Église en Sarthe”, mensuel de L'Église
catholique diocèse du Mans, No 70, Avril 2012, trang 4-5).