Usa: prossima canonizzazione della Beata Tekakwitha al convegno dei nativi cattolici

Quasi un migliaio di nativi cattolici americani si sono ritrovati nei giorni scorsi ad Albany, nello Stato di New York, per il loro 73° convegno annuale intitolato alla Beata Katheri (Caterina) Tekakwitha, che nel prossimo mese di ottobre diventerà la prima Santa “pellerossa”. Quattro giornate intense scandite da seminari, liturgie e pellegrinaggi in cui i partecipanti hanno potuto condividere la loro gioia e orgoglio per questo evento storico e parlare delle speranze che esso rappresenta per gli indiani d’America, una piccola comunità alle prese con problemi come povertà, emarginazione e crisi di identità. La canonizzazione rafforzerà la fede dei circa 600mila cattolici amerindi riavvicinando alla Chiesa chi se ne è allontanato. Ne è convinta la direttrice esecutiva dell’ufficio nazionale della Tekakwitha Conference, suor Kateri Mitchell, che all’agenzia Cns ha parlato di un crescente interesse per la figura della futura Santa. E sull’esemplarità della Beata Katheri si è soffermato mons. Robert Cunningham che, nell’omelia conclusiva del convegno, ha richiamato il significato del nome mohawk “Tekakwitha”: ossia “Colei che brancola per la sua strada”. “In un certo senso - ha detto il vescovo di Syracuse – esso vale anche per noi: a volte il Vangelo si scontra con l’indifferenza, incomprensioni e anche ostilità e noi ci muoviamo in modo impacciato, mentre cerchiamo di scegliere il luogo e il momento giusto per potere vivere pubblicamente la nostra fede”. Al convegno è intervenuto anche mons. Charles J. Chaput, arcivescovo di Philadelphia e attualmente unico presule cattolico nativo della Chiesa statunitense, che ha esortato i partecipanti a seguire l’esempio di Katheri e quindi a non avere timore di annunciare il Vangelo. Appartenente alla Nazione Mohawk (Lega Irochese), nata nel territorio dell’attuale Stato di New York nel 1656, Caterina Tekakwitha si convertì al cristianesimo a vent'anni ricevendo il battesimo nel 1676 vicino a Montreal, in Québec, dove morì ad appena 24 anni nel 1680. Venne beatificata da Giovanni Paolo II nel 1980. Le reliquie sono conservate presso la Missione San Francesco Saverio di Kahnawake, vicino a Montreal. La sua festa viene celebrata il 14 luglio ed è patrona dell'ecologia insieme a San Francesco d'Assisi. Santa giovane, è stata protagonista alla GMG di Toronto nel 2002. (L.Z.)