Visuotinai pripažįstama, kad Jonas Paulius II iš Krokuvos buvo Popiežius sportininkas,
tačiau jis pats kartą įvardijo savo pirmtaką šv. Pijų X, iš Treviso kilusį Giuseppe
Sarto, kaip pirmąjį moderniaisiais laikais deklaravusį sporto ir Olimpiadų svarbą
visapusiškam žmogaus asmens ugdymui. „Šv. Pijus X parėmė kilnias prancūzų barono Pierre
De Coubertin, su dideliu pasisekimu atkūrusio olimpines žaidynes moderniaisiais laikais,
idėjas“, pareiškė pal. Jonas Paulius II.
Italijos knygynuose neseniai pasirodė
Treviso leidyklos „Editrice San Liberale“ knyga „šv. Pijus X, sportas ir olimpiados“,
kurios autoriai be kita ko priminė, jog Pijus X labai teigiamai vertino ir rėmė moderniųjų
olimpinių žaidynių tėvo De Coubertin pastangas.
De Coubertin lankėsi Italijoje
1905 metais ryšium su Italijos siūlymu surengti 1908 metų žaidynes Romoje ir atsiminimuose
įsakmiai paminėjo popiežių Pijų X ir jo išsakytą pritarimą žaidynių idėjai. Jei derybos
su Italija dėl Romos kandidatūros buvo nevaisingos (vietoj Romos, IV tarptautinės
žaidynės, kaip šiemet, įvyko Londone), De Coubertin paminėjo, jog popiežius Pijus
X per savo Valstybės sekretorių, kard. Marry del Val labai palankiai vertino mintį
surengti žaidynes Romoje. Kiek vėliau šv. Pijus X geranoriškumo ženklan atvėrė Vatikano
vartus sekmadieniais Romos parapijų oratorių ir keliomis progomis tarptautinių oratorių
jaunimo sportinėms pratyboms.
Popiežiaus šv. Pijaus X laikais olimpinė idėja
dar nebuvo taip plačiai paplitusi kaip dabar, kai yra tapusi pagrindiniu pasaulinės
reikšmės įvykiu. Tai liudija kad ir tai, jog Londono olimpiados atidarymo iškilmė
visame pasaulyje pritrauks 2,5 milijardo televizijos žiūrovų; Žaidynes simbolizuojantys
Olimpiniai Žiedai yra tapęs žinomiausiu simboliu pasaulyje po Kryžiaus; Žaidynėse
dalyvaujančių kraštų skaičius (204) viršija JTO kraštų narių skaičių (193).
1905
metais spalio 8 dieną popiežius Pijaus X grupei jaunų sportininkų pasakė trumpą kalbą
apie sporto naudą ir svarbą. Jis kalbėjo:
„Žaviuosi ir visa širdimi
laiminu jūsų sportavimą ir užsiėmimus, gimnastiką, lenktyniavimą dviračiais, alpinizmą,
plaukiojimą, lengvosios atletikos ir kitas varžybas, kurioms skiriate
savo pastangas. Fizinis kūno lavinimas nuostabiai padeda dvasinėms pratyboms, nes
visos šios pastangos reikalauja pasirengimo, atpalaiduoja nuo dykumo, visų
ydų pagrindo, o pačios draugiškos varžybos taps jums dorybių lavinimo įvaizdžiu“.
Pereitą
sekmadienį popiežius Benediktas XVI palinkėjo, kad XXX-osios Olimpinės žaidynės Londone
būtų tikra žemės tautų brolybės patirtimi. Popiežius sakė:
Olimpiados yra
didžiausias pasaulinis sportinis įvykis, kuriame dalyvauja daugybės tautų atletai
ir kuris turi didelę simbolinę reikšmę. Dėlto į jas Bažnyčia žiūri su išskirtine simpatija
ir dėmesiu. Meldžiamės, kad, pagal Dievo valią, Londono žaidynės būtų tikra žemės
tautų brolybės patirtimi. (Vatikano radijas/Sir)